他深知，敌将并非等闲之辈，已然看穿了皇甫大人的精妙计策。眼下的形势，并未按照预定的计划发展，战场之上，局势瞬息万变，这便是战争的残酷与真实。
“看来，得改变策略了。”孟桂岭在心中暗自思量，他明白，面对瞬息万变的战场，唯有灵活应变，方能立于不败之地。
正当他沉思之际，一个熟悉的声音突然在耳边响起：“孟大人！”孟桂岭猛地抬头，循声向山上望去。
只见一个胖乎乎的身影，正稳稳地站在山巅之上，双手奋力地挥舞，那姿态既像是在向孟桂岭致意，又仿佛在传递着某种紧急而重要的信息。孟桂岭望着那熟悉的轮廓，心中猛地一动，他立刻认出了那个人——正是故人之子周通！
“周通！你怎么会在这里？怎么会在前锋军中？”孟桂岭惊讶地大声问道，他的语气中既有疑惑也有责备。
周通一听是孟桂岭的声音，立刻兴奋地冲下山来，脸上洋溢着难以抑制的喜悦。他气喘吁吁地说道：“孟叔叔，我遇见吴州的小伙伴了，是前锋军的参将余乐！他也在这里！”
孟桂岭一听，眉头紧皱，语气中带着几分责备：“哦？是他带你到前线来的？这简直是胡闹！你明明隶属山阴府总兵管辖，怎么能这样擅自行动，跑到前线来冒险呢？”
周通见状，急忙解释道：“孟叔叔，您听我解释。我并不是擅自行动，是余乐他……”
然而，孟桂岭并未等周通说完，便打断了他：“不用解释了，周通。前线危险重重，你这样做不仅是对自己的不负责任，更是对家人和朋友的极大不负责任。你必须立刻返回山阴府，向总兵大人报到！”
周通闻言，脸色瞬间黯淡下来，他低下头，陷入了短暂的沉默。脸上的横肉在微微颤抖，似乎在诉说着他内心的挣扎与决心。片刻之后，他抬起头，眼神中透露出前所未有的坚定，对孟桂岭说道：“孟叔叔，我明白您的担忧，但我现在既然已经来了，就绝不能轻易退缩。”
孟桂岭望着周通那坚毅的眼神，心中不禁涌起一股复杂的情感。短短半年未见，原本肉乎乎的周通仿佛脱胎换骨，眼神中不仅流露出对战争的渴望，更带着一丝令人心悸的凶狠之色。他意识到，这个年轻人已经在战场上经历了无数的洗礼，变得更加成熟和果敢。
“孟叔叔，我已经立下大功了。”周通的声音中带着几分自豪：“我亲手斩杀了一位千夫长，这是我用命换来的荣誉。而且，我已经向余乐参将立下了军令状，要斩杀一位万夫长，否则我便愿意接受军法的严惩。”
孟桂岭闻言，心中不禁为之一震。他深知战争的残酷，也明白立下军令状的后果。但看着周通那坚定的眼神，他仿佛看到了年轻人内心中的火焰和决心。他知道，此时的周通已经不再是那个需要他庇护的孩子，而是一名真正的战士。
“好吧。”孟桂岭轻声说道，语气中带着一丝无奈，但更多的是对周通的理解与尊重，“既然你已经做出了决定，那我就不再阻拦你了。但你要记住，战争是残酷的，无论如何都要保护好自己，平安归来。”
周通闻言，眼中闪过一丝激动，他重重地点了点头，仿佛是在用自己的行动来回应孟桂岭的嘱托。他从孟桂岭的眼神中读出了前所未有的肯定与信任，这让他倍感振奋。