听到这个肯定的答复，艾琳一直紧绷的肩膀终于放松了下来。她抬起头，眼波流转，满是感激。
「谢谢，我真不知道该怎么感谢你……」
罗炎莞尔一笑，重新端起放在桌上的茶杯，轻轻抿了一口。
「这么说就见外了，以我们之间的交情，这点小忙对我来说不值一提。」
他在坎贝尔公国的投入可不只是一座时钟塔，几乎是将这里当成他的核心区域的一部分在经营。
北峰城虽然也建设得不错，但那儿的人口终究还是太少了，更多时候还是作为大墓地的面子工程和种子库。
所幸雷鸣城的市民们自己也争气，抄作业抄得很快，倒是省了他相当大的力气。
他甚至无需亲自扮演园丁，只需站在园丁们的身后，做他最擅长做的事情就好。
正事谈完了。
按理说，这时候起身告辞才是合乎礼仪的做法，然而艾琳却像是被钉在了柔软的沙发上，丝毫没有要走的意思。
她低著头，手指无意识地绞著裙摆边缘，仿佛是在数著自己的心跳声。
「那个……科林。」
「嗯？」
「那位娅娅·米蒂亚小姐，」轻轻咬了一下嘴唇，艾琳的眼神有些游离，「你们的关系似乎……很不一般？」
她尽量用漫不经心的语气说出这句话，然而那过于笨拙的姿态，还是暴露了她心中按捺不住的在意。
罗炎脸上的笑容不变，只是略加思索了一会儿，便熟练地给出了一个如教科书般完美的回答。
「娅娅小姐确实是一位不可多得的人才。在我最困难的时候，她帮了我许多忙。」
「只是……这样吗？」
「嗯，不止如此。」
「……！」
「对我来说，她是我生命中一位非常重要的贵人，也是值得信赖的合作伙伴。」
「……」
贵人。
以及合作伙伴。
这两个词语虽然充满了敬意，但似乎并没有逾越过那条清晰的界限，至少……她觉得应该没有。
艾琳轻轻呼出了一口气，感觉胸口稍微舒畅了一些，然而新的纠结很快又爬上了心头。