西奥登轻轻咀嚼著这个地名，露出若有所思的表情。
「如果我没记错的话，那里似乎靠近万仞山脉，也是某些……肮脏东西的后花园？」
「是的，陛下。」马吕斯点了下头，轻声细语说道，「越过斯皮诺尔伯爵领往东是未开拓的荒地，往北就是腐肉氏族的地盘，虽然暮色行省的祭祀活动消耗了它们的数量，但剩下的仍然不少。」
腐肉氏族。
咀嚼著这个令人怀念的名字，西奥登陷入了思考，衰老的食指在长椅扶手上轻轻摩擦。
那是生活在地下与阴影中的鼠人氏族，它们贪婪、肮脏，且永远处于饥饿之中。
这群小家伙就像瘟疫一样盘踞在王国的边境，哥布林和他们一比都显得和蔼可亲……它们是所有领主的噩梦。
但，它并非国王的噩梦。
相反，它们很好地扮演了国王后花园里的园丁，替罗兰城的贵族们吃掉了那些落在地上的腐叶，剪除了那些吸收著王国养料却又创造不了任何有用价值的废物。
而另一方面，他们可以制衡南边的坎贝尔人，阻止他们从万仞山脉中获得矿产，与矮人的高山王国建立过度的联系。
这也是为什么狮心骑士团分分钟就能灭掉他们，却又不这么做的原因。
至于什么补给难度、个子太高钻不进去、以及顾虑和矮人之间的关系，那都是莱恩的老农们自己哄自己玩的借口。如果人类想要和鼠人干仗，矮人只会喜极而泣，强大的老朋友终于想起了自己。
万仞山脉的矮子们甚至愿做先锋出击！
镇守「小小」的黄铜关，根本体现不出矮人的全部实力！
教堂里陷入了短暂的沉默，唯有穿过彩绘玻璃的阳光安静移动，直至将西奥登的脸分割成明暗两半。
片刻后，这位年迈的国王轻轻叹了一口气，声音里透著一位仁慈长者特有的无奈。
「圣西斯在上……斯皮诺尔人最近的生活恐怕过得艰难了些。」
那语气轻柔得就像是在谈论今天的天气，或者晚餐的菜色。
马吕斯心领神会，严肃的脸上勾起了一抹笑容。
「既然是生活所迫，意外总是难免的。」
西奥登没有接话，只是重新开始转动指尖的金币。那金币在微光中翻转，就像是命运无常的赌盘。
「办得干净点。」
「遵命。」
马吕斯重新低下了头，不过片刻后又想起了一件事，于是又将那低垂的眉眼抬起。
「还有一件事，陛下。」
「说。」
「海格默团长正在返回罗兰城的路上。只不过……他的队伍比出发时庞大了许多。」
西奥登的眉头微微皱起，那是一种听到家里进了老鼠般的厌烦，却偏偏又没法将这只老鼠丢出去。