爱德华哈哈笑了一声，端起茶杯抿了一口，老谋深算的脸上露出了一个老狐狸般的微笑。
「所以为了表示坎贝尔家族对神圣事业的支持，我诚恳地邀请那位牧师和他身后的剧组，带著他们的剧本和鸢尾花剧团一起搭乘首班火车进行全国巡演。」
「我猜他们拒绝了。」
「没那么平淡，他们不但愤怒地拒绝，还指责我把灵魂出卖给了魔鬼……老实说，我是很遗憾的，圣光正是坎贝尔家族力量的来源，我从没想过自己会站在他们的对立面。」
爱德华遗憾地叹了口气，仿佛真的为此感到惋惜。
「不管怎么说，他们把《钟声》里不方便直接刻画的牧师形象，在《神圣的花冠》里演活了。可惜他们太要脸了，若是肯跟著巡演，那对比效果绝对比任何喜剧都要精彩。」
开完了玩笑之后，爱德华的神色变得认真了起来，眼中流露出毫不掩饰的感谢与赞赏。
「科林，虽然你可能已经听腻了，但我还是得向你和你的家族表示感谢，你写出了雷鸣城市民的心声。」
罗炎谦虚地笑了笑。
「我没有你说的那么了不起，那只是我在午后的闲暇时，抓住的一闪而逝的灵感。我相信这片土地上有许多比我更有才华的人，他们一定比我更懂什么是钟声。」
爱德华思索了良久，认真说道。
「那么，我要如何才能让那些有才华的人为我所用？」
听到这句话的罗炎脸上露出了一丝笑意，看来他的老朋友已经意识到了这把枪的威力。
只不过，现在的他还在第一层。
受限于时代的局限性，他和那些教士们一样，第一时间想到的便是「如何去收买」。
然而，那些教士们已经演示给爱德华看了。凡用金钱收买的无一例外不是小丑，无非是揣著明白装糊涂和真糊涂的区别。
当保守的教士们想要维护封建的「钟声」，来对抗共和的《钟声》，幽默的雷鸣城市民立刻给他们推来了一门塞满火药的大炮，还贴心地递上了火柴。
魔王必须得替圣西斯的仆人们说句话，《神圣的花冠》比科林亲王的《钟声》还要敢写，而且更加逼真！
缺乏幽默感的他们，成功演活了教士们的傲慢。
「……我想，真正的人才并不需要你亲自去收买，目光长远的人自然能看到长远的未来。」
端起茶杯抿了一口，罗炎面带微笑地看著若有所思的大公，用闲聊的口吻继续说道。
「当你选择与他们站在一起的时候，他们就已经在为您所用了。」
虽然魔王从未去过罗兰城，也不认识那儿的人们，但他心中无比确信，那里正回荡著前所未有激烈的钟声……
(本章完)