不过那幸福的甜蜜并没有持续太久，就在观众们都要被甜齁到了的时候，沙哑的声音在艾洛伊丝的身旁响起。
「别忘了去城堡。」
那是一个年迈的鞋匠，他的脸上刻满了看惯风风雨雨的沧桑。他在鞋底上敲了敲烟斗，声音低沉而沙哑。
人们都不愿意打破那幸福的氛围。
但他必须让年轻人有所准备。
「你们需要准备花冠税……哦不，是『纯洁之钟』的费用。没有钟声，就没有婚礼。没有婚礼，就没有祝福。你们的孩子将不被领主认可，他只能四处流浪，去当冒险者。」
台下的米格尼斯轻轻笑了一声。
花冠税。
真是个好听的名字。
他的家乡雾岚港虽然是自由市，没有坎贝尔公国那么多封建领主，但类似的玩意儿也并不少。
封建并不会因为不自称封建就没有了，从出生到成婚到死亡，每一个环节都需要付出金钱。
只不过收钱的不是领主，而是教士罢了。
虽然他已经很有钱了，从没有为这几枚银币发愁，但偶尔还是会感慨，这帮教士赚钱实在是太容易了。
果然，这个世界上最高明的商业模式是宗教。它不提供服务，却能收取金钱。不保证今天，却敢许诺未来。
甚至能让抢劫不叫抢劫。
舞台上的气氛并没有冷却，恢弘的管风琴乐仍然悠扬，没有立刻将冷水泼在一脸幸福的观众们身上。
「没关系。」
艾洛伊丝的声音清脆，透著股天真的执拗。
「我们攒够了。他在领主的布坊里没日没夜地做工，我在城里卖鲜花，一枚铜币一枚铜币地攒……」
她伸出五根手指。
那是她全部的骄傲。
「我们已经有五枚银币了！」
老鞋匠没有说话，只是嗒吧嗒吧嗒地抽著烟斗，浑浊的瞳孔中浮著耐人寻味的光芒。
也就在这时，滴答滴答的声音出现在了那悠扬的管风琴乐中。那是怀表走动的机械声，单调而重复，像一把细小的凿子凿在人的心弦上。
不懂得音乐鉴赏的人或许会说是演奏者的琴坏了，然而真正懂得艺术的米格尼斯却能品出那香槟中的滋味来。
那是「变奏」的前兆。
城堡的钟楼没有响起，响起的是试炼的秒表。
不自觉投入感情的米格尼斯轻轻摇了摇头，为舞台上那对深情相望的情侣叹息了一秒。