河套平原，草原联军大营内。
檀石槐坐在狼皮大帐里，指尖轻轻敲击着面前的骨案，每一下都像是敲在在场所有部落首领的心口上。
帐外风卷黄沙，呜呜作响，如同亡魂呜咽。
帐内灯火昏黄，映着一张张或惶恐、或冷漠、或算计的脸。
他心里比谁都清楚。
这一战，草原联军已经输了。
可以说，自从石勒的老巢，被汉军袭击拿下之后，草原联军就已经输了一半，而前不久的战斗，更是彻底宣告这次的结局。
若是继续拖下去的话，恐怕就不是战败那么简单了，在场的草原诸族首领，恐怕都未必能够全身而退了。
所以说，这场仗不能再继续打下去了，必须撤，而且速度还要快。
可王腾不是一般的汉军将领，二人也是几十年的老对手，檀石槐自认对这位的了解很深。
他绝对不会眼睁睁看着，这几十万草原部族浩浩荡荡、安安稳稳撤出河套。
如他所料不错的话，汉军一定会在后面缓缓追击，一旦草原联军拔营起寨、出现阵型散乱之际，就是他们的灭顶之灾。
“必须留一支人马断后。”
檀石槐缓缓开口道，声音虽然并不高，却带着不容置疑的威严。
“而且断后的军队，绝不能是弱旅，不能是几千老弱病残装样子，要能打，能守，能把王腾的主力，死死拖在这座大营里。”
他说到这里顿了顿，目光扫过全场。
“大营守得越久，咱们北撤的人就越多，越安全，将来咱们要重回河套，要南下牧马，要报仇雪恨，靠的就是今天撤出去的这些青壮。”
檀石槐的话说得很明白。
断后的人，就是弃子。
留下来，就是死。
帐内瞬间陷入死寂。
大元的各路将领纷纷低头，他们是檀石槐的嫡系，是草原的核心，檀石槐不可能把自己的根本，扔在这里送死。
完颜吴乞买、尔朱荣等人也是眼神躲闪，他们此次会盟，所带来的兵马并不多，若是仅凭他们自家的一己之力，根本顶不住汉军半日冲击。
可以说，即便是留下来也只是白白送命，毫无意义。
而就在这时，所有人的目光，在沉默中悄悄飘向了同一个位置，北匈奴大单于……石勒。
此时，石勒端坐在那里，一身陈旧的貂裘，面容已经有些显老，颧骨高耸，一双眼睛深陷在眼窝里，却依旧锐利如鹰。
他早就明白了。
从檀石槐开口的那一刻，他就知道，这口黑锅，这条死路，注定是北匈奴的。
如今的北匈奴，早已不是当年那个纵横大漠、能够与巅峰时期大汉称王称霸的草原霸主。