“第四个大区是西北与西域区，以甘肃、青海、新疆三地为界限！”
崇祯此话一出，群臣纷纷一怔。
西北之地代表着荒凉，干旱少雨，茫茫戈壁飞沙走石。
新疆的情况虽然好一些，但除了伊犁河谷外，其它地方都是沙漠、戈壁等等，一些城池都是绿洲经济。
在众人眼中，虽然那里的疆域巨大，但无论是发展前景还是生存环境等等，都差了不是一点半点。
现在皇帝竟然说这是规划的九大区中排名第三的。
“这个大区定位为帝国金银库、陆路商枢、西疆锁钥。”
什么……
众人再次怔住了，相互对视了一眼，发现对方眼中也满是疑惑之色。
西疆锁钥，他们可以理解，整个新疆的地理环境就是一个巨大的天然屏障，三山夹两盆、茫茫戈壁滩每一道都是一道天堑。
封锁伊犁河谷西端的拱辰城，哈沙克汗国以西的一些国家想要进入新疆南北疆只有两条路。
一条是天山腹地新道，也就是陈诚道，是永乐年间使臣陈诚发现并详细记载的一条捷径，也是明代丝绸之路最具特色的新路线。
但这条路需要多次翻越海拔三千米以上的高山达坂，道路崎岖，山谷狭窄，极难展开大兵团，且有大量无人区，后勤补给几乎完全依赖随身携带。
其次则是天山南路的葱岭道，这是汉代以来通往西域的南道，是一条历史悠久的路线，但在明代随着南道绿洲的衰落，这条路也开始了没落。
且这条路需要翻越帕米尔高原，高原反应、严寒缺氧对部队是巨大考验，大军想要通行极其困难。