「但正因如此，他还是拉拢了一批志同道合的人，筚路蓝缕，以致于今日。」刘柏根明白了王弥的意思，因此很快露出一点意味深长的笑容，半是钦佩半是嘲讽地说道：「不过世殊日异，现在的情形已经完全不同了，想要当天子，就必须要含污忍垢，他受得了吗？」
两人隐隐间都有了些对敌的想法，不过这并不适合在此时应用，目前解围寿春，才是最十万火急的事情。虽说已经听闻了刘羡及其麾下难缠的作战风格，可毕竟眼见为实，耳听为虚，只有亲身见识了蜀人的强弱，才能做到有的放矢。
刘柏根随即招来此次统军南下的元帅，即太尉曹嶷。
虽说齐汉已经建立良久，但他们的制度并不完善，尊卑并不明显，各位将领之间，仍然有较大的自主权力。这其中的原因很简单，为了尽快推翻晋室，齐汉各部往往需要独立作战，在中原四处流窜，招兵买马。再加上中原如今坞堡林立，战事又未完全消弭。就又使得大家各自占地为王，互不统属，只靠著天子的声望才黏合在一起。从这一层面而言，刘柏根并非说一不二的皇帝，而是中原各部流民帅的共主。
因此，齐汉内部流传有「一虎三方六伯」的说法，来形容齐汉内部的政治结构。
一虎当然是指大将军王弥，他作为东海监天，与刘柏根及早相识，本就是起事时的副手。而在齐军遇挫之后，是他一手制定了推翻晋廷的大战略，并且取得奇效，乃是整个齐军无可置疑的精神领袖。
三方则是指齐汉的车骑将军王璋、太尉曹嶷、卫将军刘仲道，他们都曾独领一军作战。其中刘仲道是刘柏根之弟，王璋乃是王弥之弟，只有曹嶷是凭借著实打实的战功，方才站稳了这个位置。
六伯则是指齐汉的司隶校尉刘灵、冀州刺史徐邈、兖州刺史高梁、青州刺史张嵩、豫州刺史徐龛、徐州刺史李恽六人。这六人中，部分是跟随刘柏根与王弥起事的老人，部分是中原后归顺的流民帅，但都能征善战，并善于安民。因此做到了一州长官，在地方极有影响。
而齐汉此次派兵，便是命太尉曹嶷，领司隶校尉刘灵、豫州刺史徐龛、徐州刺史李恽三部，共五万余人马，南下为寿春解围。
曹嶷是名典型的齐鲁大汉，身材五大三粗，容貌浓眉大眼，给人一种极为爽利的印象。但他的举止却非常有分寸，动时如风，立时如松，粗犷的外貌因此反而显得容易亲近。
他问候过天子后，很快自述军队现状道：「陛下，大军与辎重皆已清点完毕，还有两个时辰便将开拔，不知您有何吩咐？」
刘柏根与王弥相互看了一眼，在天子点头过后，王弥徐徐道：「你我征战多年，同生共死，我一向是信得过太尉的，所以对于如何作战，我并没有太多言语可交代，只有一句而已。」
「请大将军吩咐。」
「玉玺城池，皆无足轻重，既发大军，当先扬我军威，务使南人胆寒。」
听闻这句话，曹嶷稍作思忖，很快露出了然的神情，继而慷慨回答道：「必不辱陛下圣明！」
这段简短的对话很快结束了，到最后，王弥拱手作揖，行礼道：「太上真君，去伪存真。」
这是东海天师道的礼节，曹嶷也同样回礼道：「烹杀邪鬼，天民长生。」
曹嶷当日率军自大兴出发，经谯县、汝阴挥师南下。因中原地势平坦开阔，秋冬之际的土地坚实，仅仅七日之后，齐军便抵达淮河以北的下蔡城前。
齐军与汉军的第一回合战役，自此迫在眉睫了。(本章完)