汉军既然已经成功集结于寿春城下，就此迅速展开，完成了对寿春城的合围。
此时汉军共有七万兵力，人数不少，但想要将寿春围得密不透风，那并不可能，更何况还要抵抗东北面可能到来的齐军。因此，何攀并没有选择直接进行攻城。
在经过仔细的斟酌之后，何攀命河东军占城南，湘东军占城北，雍州军占城西，司隶军占城东，先四面修缮工事，在城外站稳脚跟。而他本人同样坐镇于城东的八公山脚下，并令益州军与荆州军领船队进驻淮水，骑军驻防在八公山北面的北山戍，如此内外照应，便形成了一个疏而不漏、内外兼备的大网，足可令晋军突不出去，齐军也难以入侵。
在布置完成后，他派长子何彰出使城下，向晋廷的文武百官亮出姓名，表明身份，并将与刘羡事先商量好的条件一一报出，希望城内早日投降。
但很显然，这份自认为宽大的条件并不能得到王衍的认可，他辛辛苦苦奋斗几十年，为的就是琅琊王氏能更进一步，刘羡的条件岂非让他前功尽弃？若不是确认已经走投无路，他是不愿意放弃的。
而城内还剩下的文武百官，也难以自安。毕竟大家多多少少都算是东海王余党，东海王和汉王之间的恩怨，大家都明白，哪怕汉王今日宽洪大量，以后呢？谁也说不好。尤其是何绥出城以后，竟然没了消息，这难免让高门大族心生疑虑。
相比之下，反倒是那些司马氏宗室，如豫章王司马炽、吴王司马晏，和刘羡有些交情，因此有几分心动。只是考虑到投降以后，无颜面对祖宗社稷，所以也不便开口投降。
因此，面对何彰的招降，城内是置若罔闻，但也不敢对何彰有何作为。其实城内的守军也知道，以城内的情况，真要长期守城，肯定是守不住的。他们就是抱有一个侥幸，说不定齐人南下后，当真击败了汉军呢？最好是两败俱伤，各自撤军，那己方反而可以坐地起价，最起码可以卖个更好的价钱。
何攀自是明白这些人的心理，这些靠抱著一丝幻想来度日的人，肯定是打不了硬仗的，只要汉军能填平外城的工事，稍稍攻破外城，将他们逼上一逼，这些人就肯定会投降。
只是寿春到底是坚城，墙高五丈，又濒临肥水，护城河又宽达三十余丈。若是采用常用的那些破城之法，基本是行不通的。比如护城河上根本不可能堆土山，地道攻势也不合适，因为缺少透气孔，更别说蚁附之流的低等攻城之法了。
好在来的路上，何攀便已对此深思熟虑过，他打算用水攻之法破城。
命令诸将在扎营之后，何攀先是考察寿春周围的地势，继而划出一条长线，命令各部围绕此线用土堆出高垒，然后在肥水下游修堰，在土堰的阻隔下，水位便会上升，继而沿著汉军堆出的高垒将寿春城淹没，形成真正的无漏之围。
只是修筑堰坝，是一个较为耗时的工程，不可能数日内就修好，最快也要月余，修好之后，等待水位上涨，也需要一定的时间，这就注定了不能快攻。也就是说，事先刘羡说好的，避免与齐人一战，看来是做不到了。
好在采用水攻还有一个好处。一旦成功，滔滔河水便是千军万马，使得城内守军无法开门出城，换言之，汉军只需要用少量水军就能形成包围，反而可以解放大量兵力来应对齐人的援军了。
但纵使做好准备，一想到即将面临的对手，何攀心底也罕见地生出了些许忧虑：这是一支在八王之乱后方才崛起的军队，己方对其知之甚少。齐军到底是怎样的对手？它与汉军过往的敌人相比，又有哪些不同呢？
事实上，就在此时此刻的大兴，齐军的军队也刚刚集结完毕。出征前，大兴天子刘柏根也抱有同样的疑问，他以为这次作战乃是刘羡亲征，又因司徒刘暾和刘羡同作为长沙王一党，相互有过很深的接触。他便招来刘暾问道：「简单地说，刘羡到底是怎样的人？他治军有什么风格？」
「这个……」听闻新天子的疑问，刘暾考虑片刻之后，徐徐说：「回禀殿下，很难说。」
刘柏根笑道：「有什么难说的？莫非他不是人？」
「当然不是。」刘暾微微顿首，谨慎地回答道：「只是刘羡这个人非常奇怪，很难用三言两语来形容。」
「那就请司徒长篇大论吧，我不缺这点时间。」