永康二年初夏，汲郡，河北义军前锋大营。
大概寅时还没到，天上仍是繁星遍布的时候，义军的营垒里升起杳杳炊烟，在紫蓝透亮的星空下，其实并不显眼。但炊烟的香气是无法掩盖的，营内忙碌烹饪了近十万人的早膳与午膳，蒸面的香气四溢在空气中，稍稍吹过一阵风，很快就弥漫到营垒之外。
赵军的斥候们嗅到了这股气味，他们稍作议论，便猜出这香气背后的含义：这个时辰造饭，比往常提前了一个时辰，麦香味也远比往日要充足，说明这是有不一样的军事调动。而在这个地方，这个时间，只可能有一种调动了。
对方要开展大战了。
得出了相同的结论后，斥候们短暂地相互交流后，以极快的速度向西南策马驰行。马蹄踏过三寸深的青草，发出沙沙的声音。他们就如同洞穴里的鼹鼠，除了黑暗是他们的阻碍外，再没有任何天敌阻止。
究其原因，义军的前锋并没有放出任何暗哨，负责前帅的赵骧过于自大，几乎是像敞开大门一样，任由斥候们进行侦察。
这使得赵王军的斥候们在第一时间得到了消息，继而向孙会所在的汲县奔去。
他们以极快的速度飞奔近二十里，不过短短两刻钟后，这群人便看见一条蜿蜒曲折的河流从西北面流淌而来。河面宽三十余丈，波光涟涟，几乎听不见水声，只有看见数之不尽的芦苇随风摇摆起伏，其中的飞禽走兽在河边栖息。
这里就是清水河。
斥候们从这里飞奔而过，哒哒的马蹄声踏破了田鼠、野鸭的梦，继而从中飞起一片雁鸟，形同升起了一朵黑云。但当黑云散尽的时候，斥候的眼中出现了一座浮桥。
这是一座用木桩、绳索、上百艘小船组成的中型浮桥，宽约一丈四尺，可以容纳三人并行。因为是由汲县当地的黄姓士族出资监造，又被叫做黄桥。
踏上黄桥，桥面微微摇晃，斥候们不得不执缰勒马，从中缓步踏过。在南面五里处，一座森严的城池赫然耸立在地平线上，那便是汲县所在了。
此时前线的赵王军主帅孙会尚在觉中，忽然就被急促的敲门声敲醒。这让才入睡不久的他满是恼火，起来便大骂道：“谁又来吵乃公清梦！”
但一开门，见门口站着副将许超和士猗，顿时便哑火了。他尴尬地挠挠头，说道：“这个时间，天还没亮，两位有何事来找我？”
许超看了孙会一眼，走进房屋内，将桌上的油灯点亮，同时口中说道：“孙帅，刚得到的消息，贼军正在造饭，预计天亮之后，便会前来围城。”
“咦！这是真的吗？”
这消息犹如一记大锤，顿时将孙会砸醒了，让他恐惧，更让他颤抖，可他却不能表现出来，只好讪笑道：
“那就要多多仰仗二位了。”
但那两人都没有搭话，许超和士猗当然是看不起孙会的。可一想到即将到来的大战，就如同头上悬着一座大山，使得他们心情沉闷，几乎说不出任何玩笑话，也无力顾及对孙会的鄙视了。
许超点亮灯光后，士猗将一张地图打开，上面画着汲县周遭的城防图。他一面审视，一面对许超说道：
“他们在半个时辰前造饭，现在应该已经吃上了。二十里路，骑兵两刻钟就能到，步兵急行军，则需要一个时辰。不过他们人多，应该走得没这么快，加上列阵的时候，我估计巳时的时候，他们才会抵达河水北岸。”
许超赞同他的观点，问道：“我们是守城，还是出城野战？”
孙会焦急道：“呀，这怎么能出城野战？应该守城啊！”
但士猗只当是全没听见，他自顾自地说道：“军心不可用，守城只会让士气丧尽。而且我们的将士可是全数披甲，半数带马，守城怎么能发挥威力？只能出去野战。”
说到这，他点了一下地图上的黄桥，纠结道：“我现在不能决断的，是黄桥怎么办。我们是趁对方立足未稳，直接过河袭击？还是等对面走黄桥渡河，我们再半渡而击呢？”