此时天还未亮，天幕还是黑沉沉的一片，窗外的知了和青蛙已开始鸣叫，接着闹醒了学舍里的公鸡，而后公鸡引吭高鸣，发出了一阵激情洋溢又惹人厌烦的声音。引得学舍里的太学生们一阵乱哄哄地叫骂，等鸡鸣声停息下来，大家翻了个身，昏昏沉沉地就又睡去了。
这其中并不包括时年二十二岁的祖逖，他在听到鸡叫的时候，身上一个激灵，立刻挺身而起，缓过一阵神来，便披了衣服下地，把房舍的窗户支开。
清晨的微风吹进来，驱散了房屋中的闷热，天上的群星点点闪烁，令祖逖胸中疏旷。而看到学舍之中一片寂静，似只有自己一人奋起，他更是满怀狂喜，觉得自己打了一场胜仗。
祖逖到桌案上点了盏灯，烛火亮起来，刚好照亮了一旁的同榻刘琨。刘琨此时睡得正香，匀称的呼吸声随着胸膛起起伏伏，但祖逖还是果断拍醒了他，唤道：“越石、越石，醒醒，醒醒！”
刘琨揉着眼睛坐起来，俊朗的脸上写满了不适：“士稚，我还做着美梦呢！”
“梦再美也是假的，浪费光阴才是真的。”祖逖这么说着，已经开始穿戴戎服绑腿，“将来天下海沸，你莫非打算靠做梦退敌？”
“做梦或许不行，但或可靠我一番名士风度，一番言语，便叫他们不战而退。”
“你想做烛之武，我可不是秦穆公！”
两人一并大笑，刘琨不再抱怨，也下了床榻开始着衣，也是一套红白相间的戎服。而后两人从水缸里舀了水洁面，再拿了配剑到碑林广场上舞剑。
此时宵禁已经解除了，但太学的广场上还没有一个人，抬头还能看见凄清的月光。但祖逖却极为高兴，他对刘琨说：“越石，这就是举世皆醉而我独醒了！”
祖逖来到洛阳已有半年。半年前，他还在河北的阳平郡侨居，结果因为博览书记，该涉古今，被当地的郡府举荐，说要请他做阳平郡的孝廉。走孝廉入仕，这在汉朝时是荣耀，但在如今只算寻常，所以祖逖拒绝了。但阳平郡府也不气馁，就给了他一个太学的名额，这次祖逖倒没有推辞，能够进京见见世面，也是他心中所望。
时间一转，半年已经过去了，他身在熹平石碑中舞剑，身旁是新交的好友，但他的内心却感到很落寞。这不是因为此刻一片寂静，哪怕在洛阳喧闹的闹市中，他反而更加会感觉孤独。
因为早熟的他已经看穿了，洛阳中这些虚荣的繁华都是虚诞的泡影，是注定要灭亡的，天下在未来会爆发大乱，而他身处这乱世前夕，现在就要思考该何去何从。
所以祖逖便日日唤刘琨在一起舞剑，舞到浑身冒汗，舞到精神焕发，直到黑夜散去，晨光破晓，然后聆听着学舍中断断续续的鸡叫，两人便收剑回舍，用过早膳，便开始对着白日大声读书。
书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，虽然在现在还没有这首诗，但士人们其实也大多是这个看法。
可对于祖逖而言，读书其实就是舞剑，他在磨练自己的剑意，打算在大浪滔天，万众瞩目的时刻，扬眉出鞘，一鸣惊人。
但这注定是一个漫长的等待，祖逖已经磨砺了数年，可磨砺得越久，胸中却越是郁郁寡欢：
因为胸中的锋芒不止对准着敌人，同时也对准着自己，所谓刚极易折，就是这么一个道理。
祖逖自然也明白这个道理，所以他也有别样的发泄方式。
早上听完博士张靖的讲课后，他对刘琨说：“越石，最近缺钱否？”
刘琨和他相处半年，早已摸清了他的想法，笑嘻嘻的回道：“人如海斗，钱如滴露，何时足用？”
“何如西郊一出？”
“不妨西郊一出！”
说罢，两人匆匆用了午膳，提了剑就往西郊赶，在那里，他们有一个秘密的集会所在。
说是秘密集会，其实就是一个荒废的破院落，即使是在洛阳，这样荒废的院落也不在少数，但通常是野狗和乞丐在里面避风避雨，不过这间屋子却不一样，它的荒废仅仅是外表上的，体现在房屋上需要换几层茅草，门窗间有些漏风。要是有人真的进屋一看，就会大惊失色。
屋内此时正住着十来个少年，他们大多衣着华丽，虽不是用的什么上等绸缎，但显然并不便宜。而里面的装饰也大多不凡，什么锦绣屏风，金檀桌案，摇钱灯树，象牙杯盏，甚至在角落里还有一颗小巧的红珊瑚。保守估计，把这些全换钱了，最少也能卖个几十金。
而祖逖赶来的时候，少年们正在围在一锅沸腾的大釜前吃饭，釜里炖着狗肉，碗里舀着粟米饭，每人腰间还绑着一袋酒，可谓是潇洒至极。
他们看见祖逖和刘琨进来了，几乎是不约而同地，齐齐放下碗忽地站起，而后高声说：“大兄好！二兄好！”