刘羡摇头道：“并无关系，她是一名普通农家女，与我只是普通的朋友罢了。”
“哈？哈哈哈！”石崇仿佛是听到什么不得了的笑话般，抖动着身子爆发出一阵狂笑，他说：“有趣有趣，世侄身为公爵世子，会和一位普通农家女为友？不怕污了别人清白？哈哈哈。”
面对这样的诘问，堂中的众人都窃窃私语起来，连一旁的石超都脸色异样。而刘羡面色自若，他笑道：“我是先主刘玄德的子孙，并不在乎什么贵贱之别，也是小阮公的弟子，更不在乎什么流言蜚语。只要我正大光明，清清白白，朋友就是朋友，有什么可否认的呢？”
他又向石崇问道：“还请世叔告知，何姑娘是否身在贵府？无论是贵民贱民，猿禽鸟兽，世间万物，谁无五伦之情，亲人相思，乃是天生之德。如果何姑娘身在贵府，只要世叔能够成全，日后若有什么吩咐，刘羡定舍生忘死，倾力而为。”
这番话说得磊磊落落，掷地有声，旁人呼吸皆为之一滞。
石崇脸上的笑意也收敛了，他见刘羡如此诚恳镇定，自己再刁难下去，反而有失名士风采，便严肃道：“世侄别的要求都好说，但是这项要求恕难从命。”
“为何？”
“金谷园内珍宝虽多，但无可割舍的只有一个，就算拿皇位来换，我也不会让出她的。”说罢，石崇转首对一旁的屏风道，“绿珠，你也见一见刘公子吧。”
“是。”屏风内的女子微微颔首，叹息道：“我也未想到，会在这里再见到公子。”
说罢，绿珠缓步走出屏风。
刘羡只觉一道明亮的光线从入口处射入，仿佛一株雪莲突然绽开一般，一位身着梅花纹百褶流仙裙的绝色女子突然出现在眼前。她略低着头，可难掩身上的绝代气质，向刘羡问候道：
“贱妾金谷园绿珠，原名何青，见过公子。”
刘羡如今快要十五岁，虽然交游不算广泛，但身处京畿，隔壁就是胭脂蜂涌的铜驼街，自然见过不少美女。可却无一人能与眼前的女子相比，甚至可说是云泥之别。
这位绿珠姑娘大约十八九岁年纪，明眸皓齿，绛唇玉颜，如瀑的青丝结成惹人爱怜的同心髻，银钗点缀琼面，美貌仿佛神仙中人。但更令刘羡在意的是，她的眉眼间已不再有少女的春情与活力，而是有三分楚楚可怜，眼中的哀愁恰似粼粼波光不尽，纤细的娇躯好似扶风弱柳飘摇，手持的一只玉笛，更为她带来一丝说不尽的风流韵味。
刘羡微微一愣，随即感到有些不可思议，他上下打量绿珠，没从上面看到半分小梅的影子，不禁问道：“姑娘当真是小梅的阿姊？”
绿珠猜出刘羡的疑惑，轻声解释道：“妾身十二岁就被大人卖到石府，时光荏苒，如今已有六年之久了，这些年妾身养尊处优，苦练仪态，自然不复当年神态。”
道理确实是这个道理，可刘羡望着身穿华衣，说话宁静斯文的绿珠，还是难免生出一种不真实感：恐怕就是元勋们家的大家闺秀，也没有这样让人心怯的气质吧。
不过他还是很快调整仪态，慎重地回答道：“抱歉，是在下以出身取人了。”
“公子何必道歉？是妾身失礼了才是。”
说罢，她便又侧坐在石崇一旁，仿佛玉石做的玩偶一般等待主人训示。
石崇当众撩起绿珠的秀发，对刘羡笑道：“世侄，我把我的珍宝给你过目了，你如何评价？”
刘羡诚恳答道：“国色天香，倾国倾城。”
这个回答石崇甚是满意，感叹道：“就是这个道理，有时候财宝易得，美人难得。韶颜易逝，芳华易老，我现在有绿珠这样的珍宝，便是不要这座金谷园，也有什么可惜的呢？所以我是绝不会把她交给你的。”
在看到绿珠容貌的第一眼，刘羡也知道这是绝不可能的事情了，但听到石崇将人比作物，还是难免咬牙切齿，他强忍下不满，问说道：“那请绿珠姑娘回家探亲一趟呢？”
石崇嗤笑一声，把选择权交给了绿珠，问道：“绿珠，你怎么看呢？”
绿珠淡淡说道：“我在十二岁那年，被阿父卖到此处，就已经心如死灰，纯当自己是个无父无母，无家无亲的孤儿了。”
刘羡闻言沉默，他确实不知道这是一种什么样的滋味，但想到安乐公和自己的争吵，和对母亲的暴行，他又隐约有一种感同身受。