“哈哈哈，这种事情，谁也说不准，你也不要太悲观，从来没听说过，边疆能几十年没有战事的，你只要有耐心，总能等到大展拳脚的那天。”
两人说话间，上了一座两丈多高的楼台，视野一下子开阔了，两人在这里驻足稍看。这座楼台的栏杆上雕满了芙蓉牡丹，云龙虎豹，还有兰芝花椒的奇妙香味。楼台下，正是一汪池水，只是这里面没有荷花，而是能看到上千条红鲤在里面游动，如同朱砂浸染，非常壮观。
刘羡对石超说：“还是别想那么远的事情，讲讲近一些的安排吧，你还比我大半岁，也快进国子学了吧。”
石超点点头，叹道：“这也没什么好说的，按部就班呗。进国子学混混人脉，走走流程，熬一年，我家大人再花点人脉，让中正品评一下，弄个高品，就可以安排个清职当当。再熬两年资历，就该琢磨着是入内还是外放了。”
“有说弄个什么清职吗？”
“我觉着到禁军里，当个殿中将军或者三部司马就不错。以后无论到关中还是邺城出镇，都比较方便。”
石超说了半天，反问刘羡道：“你呢？成婚后有什么规划？”
刘羡如实道：“也是先进国子学呗，不过你也知道，我家世不如你，大概很难弄个中朝清职，应该很早就被外放吧。到时候也不知是从县令还是从主簿做起，我已做好了慢慢爬的准备。希望到我四十岁的时候，能做到一州刺史，也就很不错了……”
两人又开始在园林中漫步，刘羡虽然不喜欢石崇的豪奢，但身处如此佳景之中，难免为其中的景色吸引。
石崇在金谷园中建有不少高楼，少则两三层，最高的则有五层，足以俯瞰整座金谷园。而在这楼台中间，他又创造性地命人绘画雕刻，可以看见三皇五帝、孔门十哲、商山四皓、建安七子等。这样的楼阁，又贴有金箔，映照着一早一晚太阳的光辉，若从邙山上往下眺望，定然是光芒四射，金碧辉煌。
刘羡看着这美景，一时有些想笑。想当年，多少仁人志士，抛头颅洒热血，只为了能够天下安定，九州一统。可如今在百年混战之后，自己和好友竟然在嫌弃世界太过和平，或许到手的东西，大家都学不会珍惜，而对于没有的事物，又渴望太甚吧！
很快，时间来到了傍晚，金谷园的家仆们按照约定来通知石超、刘羡用膳。用膳的地点就是在主院的正厅里。这座正厅极为开阔，但里面的装饰却不少：帷幕、屏风、席案、香台、坐垫挂剑……其中最显眼的还是摆放蜡烛的灯台，这些灯台都做成树一样的形态，蜡烛如花一般点缀在铜枝上，仿佛一座座耀眼的火树，映照厅内一片光亮。
这是刘羡第一次看见石崇。
在一群打扮得花枝招展的侍女中，他披发宽袍，赤脚盘踞，丝毫不讲礼节，竟是一副狷狂不羁的隐士打扮。但他样貌英俊，肤白如玉，虽然已是三十八岁的年纪，但身上的风流气质却显得他异常年轻。此刻他正闭目饮酒，身边的屏风后有一名女子正在吹笛，刘羡听得出来，她吹得是《今有人》，是根据屈原《九歌·山鬼》改出来的短乐府：
“今有人，山之阿，被服薜荔布女萝。
既含睇，又宜笑，子恋慕予善窈窕。
乘赤豹，从文狸，辛夷车驾结桂旗。
被石兰，带杜衡，折芳拔荃遗所思。
处幽室，终不见，天路险艰独后来。
表独立，山之上，云何容容而在下。
杳冥冥，羌昼晦，东风飘飖神灵雨。
风瑟瑟，木萧萧，思念公子徒以忧。”