一日之间，又是风云变色。
这边中秋造反的余波还未平息，另一边又传来了一个重磅的消息，宇文元朔并未参加朝会，但却让穆文林传达了他的口谕，召镇守南越的英国公回朝。
其实许多人都知道皇帝的身体很不好，脑海中都冒出了同一个念头：陛下的时间恐怕不多了。
是以，一些之前没有站队的朝臣，开始选择皇子进行站队。
宇文宣已经被废了，宇文宏远在雍州，无缘皇城的斗争，如今整个皇城内，还有竞争力的只有三皇子、四皇子、五皇子、六皇子这几位。
其中三皇子年纪最大，已经快要成年，是以支持他的朝臣也是最多的。
当然，也有一部分人站队六皇子，至于其他两位皇子，没有人支持，因为他们都是庶子，庶子在嫡子面前，是没有任何竞争力的。
……
顾川离开皇城之前，先安排好了家中的一切，家中有苍舒月坐镇，他是不担心的，只是小橘这个小丫头哭成泪人。
自小两人便没有分别过，如今少爷将要出远门，她却是很担心。
下江南，顾川带的人不多，唯有阿竹一人，他得的是密令，这件事情知道的人不多，除了皇帝，也就只有顾川真正信得过的人才知道了。
离去之前，他还专门去了书院，和柳道州还有盛贤卢璞玉三人道一声别。
老师留下了叮嘱，一人在外不像在家中，行事需慎之又慎，万事多长些心眼。
皇城外，大路旁。
顾川骑着步景前行，一旁的阿竹骑着一匹枣红马。
他回首望向皇城，眸子里不明的意味流转，侧首看向阿竹，感慨道：“阿竹姑娘，不知道为什么，总感觉这次离开，要许久才能回来了。”
阿竹默然不答，只上前伸出手，递出一颗饴糖。
顾川接过饴糖，揭开糖纸，将饴糖放入口中，麦芽糖的甜味儿驱散那点混杂的念头。
“走吧！”
他一扯缰绳，调转方向，步景撒开四蹄奋力向前奔去！
……
大衍的江南，和顾川所知的那个江南并不相同，皇城身处司州，江南则包含扬州、魏州、锦州，此三州之地并称江南三州。
司州地处南方偏中部，江南则为东南一带，从司州前往扬州，要经过金州和锦州两州之地，路程足有数千里。