她站在那儿，像秋冬交替时挂在枝头的枯叶，风吹过，叶子摇摇欲坠。
炎昆突然将瑛娘抱在怀里，在她耳边低声道，“我带你走，我们逃吧。”
“这地方，就是个吃人的魔窟。”
瑛娘哭了，在炎昆怀里瑟瑟发抖，“他不是人！我们无处可逃，除非有一日我死了，他是不会放过我的。”
“他说，我要不听话就叫人杀了我爹爹，我跑不掉的。”
“炎昆，你就是我在这院里唯一还愿意活下去的理由。谢谢你。”
“但是你别再想着我，瑛娘早已脏透了。”
瑛娘抽泣着推开炎昆，他去拉扯她，去扯到她的衣袖，袖子下本该白嫩如藕节的手臂，像冻过的猪腿，不止青紫，还一道道伤痕。
“他娶你不娶？”炎昆突然问，“他已经骗了你的身子，总该给你个结果。”
瑛娘突然笑了，像听到什么笑话，她笑得身子直抖。
“炎昆，你……真不知道你主子是个什么东西？”
“娶我？我实对你说了吧。他、他叫别人来玩弄我，他在一旁看着！”
“你可知这些事他是在一处密室中做的，我并不知道具体地方，是被蒙了眼睛带过去的。连你这种贴身侍卫他都没说过。”
不远处响起脚步声，瑛娘着急地说，“你快走吧，这件事万万别管，哪天我死了，帮我烧刀纸钱，足感厚爱，下辈子瑛娘再还你恩情。”
她匆匆跑掉。
那是春霖最后一次见瑛娘。
炎昆定在池边，高大的身躯被重重的孤寂包裹，春霖竟觉他有些可怜。
……
炎昆心中浮上重重疑云。
自从景阳村里的囤兵被金大人解散，又给大家分了地，大部分人都愿意重新务农。
他没家没口，求金大人说自己愿意当兵。
入了善扑营，从小兵做起，干得还不错，他喜欢军营生活。
因为摔跤出色，为人仗义，时常被叫来做皇子们的陪练。