杏子出了掖庭，远远树下站着个身披大氅的男子。
手上捧着个手炉，优雅又矜持。
正是桂忠，待她走近，桂忠道，“东西放你房内了，你想找的东西我拿油布包起来，塞在你枕下。”
“你如何知道我要什么？”杏子侧过头，好奇地问。
桂忠垂下眼，慢慢陪她向前走，“我不傻。臭道士的东西，有什么好查的，无非是你想……”
杏子静静瞧着他，桂忠道，“凤姑姑没教过你，别这样直勾勾看人吗？不礼貌。”
“呵，你要生得丑，我还懒得看呢。”
杏子正过脸问，“你倒说说，我想什么？”
“你想取代他们。”
杏子顿了下，暗道这小太监果真聪明，被他猜中了。
她的确有意，道士是皇上身边除桂忠最受信任之人。
也就是最有权柄的人。
让个不通情理的邪恶傻道士来做，不如她来。
“你真做的了？那些事不是平常人可以下得了手。”
两人心照不宣，都知道指的是什么。
杏子道，“我会说服皇上，你信吗？”
“你只需把道士关好，别的交给我就行。”
此时宫灯点亮，杏子的眼睛像黑宝石一样映着火光。
这夜，杏子歇到皇上寝宫旁边的暖阁中。
皇上睡得沉，除了呼吸，甚至不曾翻身。
她料定的第二天早晨会醒，一早她等在床边。
登仙阁所有宫女都过来，跪在殿内听差。
谁知皇上一直不醒。
杏子叫来桂忠一问，才知皇上睡眠不好不止月余。
她放下心，让宫女先散了，只留四个。