而是精雕细琢人设。
这就很合李安的胃口，正是他最擅长的领域。
众所周知，李安这名导演，那是非常擅长人物塑造、场景设计以及细节上把控的。
在他手里，整部影片就跟缓缓道来似得。
查理.巴比特是洛杉矶一名青年汽车商，经营着一家小型汽车行，凭着精明的头脑和灵活的手腕，事业风生水起。
某天，查理又眼见着做成一笔生意，高兴之余，他带着女友苏珊娜，去棕榈泉度周末。
路上，他接到助手伦尼的电话，通知他他的父亲刚刚去世了。
查理表现得很漠然，不过他还是决定去辛辛那提参加父亲的葬礼。
原来查理的母亲在他两岁时去世，而父亲对他管教甚严，在查理十六岁的时候，有次不顾父亲的禁令，就擅自将父亲最喜爱的敞蓬车开出去带同学兜风。
结果他爹也是个人物，竟然直接报警说车子被盗了，导致查理和他的同学被警察以偷车罪名拘留。
查理的同学们很快被各自的父母保释，而查理的父亲为了给他一个教训，故意让查理在警察局关了两天。
从这次开始，父子反目，查理愤而离家出走。
之后查理也拒绝以任何形式与父亲联系。
查理父亲在遗嘱里说“这让他失掉了另一个儿子”。
不过父亲毕竟是父亲，除了祝福查理一切如意以外，父亲给他留下了那辆导致他们父子反目的白色别克轿车以及他获奖的嫁接玫瑰花丛。
至于他的房屋及其它共值三百万美元的遗产，则被列为信托资金，由被委托人为这笔遗产的受益人托管。
查理感到非常失望，他原以为自己是父亲唯一的财产继承人，谁想竟横生枝节。
不过，查理不打算就此罢手，他决定把父亲留下的巨额遗产的去向查清，准备打一场捍卫自己权利的遗产争夺战。
很快，查理和苏珊娜找到一家叫做沃尔布鲁克的疗养院，并很快弄清楚原来三百万美元遗产的托管人是院长布鲁诺。
布鲁诺大夫是查理父亲多年的老友，受命管理遗产，而遗产受益者是长期住在该疗养院的雷蒙.巴比特。
雷蒙患有自闭症，他不能以正常的方式与人交往，不能适应通常意义上的社会生活。
查理这才知道他还有一个哥哥。
面对这个对金钱没概念却继承了三百万美元遗产的兄长，查理出其愤怒，觉得父亲在故意愚弄他，惩罚他，跟他开了一个大大的玩笑。