元杏嘿嘿一笑：「这么紧张做什么，有义父和那位在，还能真让倭寇杀进来不成？就算倭寇人多，咱们几人一心想走，他们也拦不住。」
姜柴忽然正色道：「他们能永远在你身边么？人这辈子的心气就那么多，赢一仗便有赢一仗的士气，输一仗便会丢一仗的心气。」
元杏看著姜柴认真的模样，叹息道：「老子知道，你做梦都想打一场胜仗。」
姜柴来到墙垛边，扶著夯土墙眺望倭寇：「我十四岁进上京求学，先去国子监、再去演武堂，只以为自己学成便能在景朝大展拳脚，自诩天下名将。谁承想，苦读十年学来的本事无处施展，领兵第一仗便被派去做了炮灰，立功也被元城抹去————放十四岁那会儿，我怎么都想不到自己挂帅第一仗竟是帮宁朝人打倭寇。」
元杏眼珠子转了转：「很多人和你一样，所以投入陆谨麾下，你怎么没去？」
姜柴没好气道：「全上京都知道我和你穿一条裤子，你和陆谨不对付，我怎能去投他？我若是投了他，旁人如何看你？」
元杏嘿嘿一笑：「算你小子仗义，放心，这次回景朝我一定帮你们几个安排妥当，右武卫副统领给你留著。」
姜柴瞥他一眼：「在你手下给你做事，你配么？」
元杏翻了个白眼：「生得好也是本事，你若不服下辈子可以投个好胎。
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姜柴冷笑一声：「给你当副将，我还不如留在宁朝跟著义父造反。」
元杏摸了摸下巴：「义父真要造反么————，义父呢？」
姜柴回忆道：「义父方才去找城内木匠了，说是要造几门投石砲，和咱们以往用的那种不一样。」
元杏不解道：「投石砲？这都是攻城方用的，咱们守城用不到这东西。就算勉强造出一两门来，这玩意砸城墙还行，打几千名倭寇并不好使啊。要么就是用来打对方的投石砲————可倭寇也没带投石砲来啊。」
姜柴想了想：「义父没有领过兵、打过仗，不知此事也情有可原，他也并非全能全会「」
。
元杏琢磨道：「我觉得他应该造不出来，别说这靖江县有没有懂这手艺的工匠了，光是两丈长的长臂就不好找。就算找到合适的长臂，这县城也没有能受住投石砲的铁销来衔接长短臂和基座。」
姜柴转身往城下走去：「去看看就知道了。」
两人在城内兜兜转转，问了十余人才问出陈迹去向。
待他们找到木工作坊时，只见陈迹和老耳朵并排蹲在地上涂涂画画，旁边还搁著一个一人高的古怪三角木桁架，不知道做什么用的。
元杏两人没有贸然上前打扰，只在远处窃窃私语：「这就是投石砲？这么小的架子能把石头抛出去多远？」
姜柴也迟疑起来：「可能只是先做个样子？等试成了再做大的，免得浪费木材？」
「倒也有可能，」元杏打量著墙角的古怪架子，又有新的疑惑：「可这玩意也没个底座啊，怎么把砲石投出去？」