院使一巴掌拍在他后脑勺上：「胡说什么呢！」
福王来到正堂没见陈迹，便拱手问道：「各位老大人，陈迹呢？」
院使赶忙回礼：「回禀殿下，陈大人还没来。」
福王点点头，随意找了一张椅子坐下，像寻常宾客一般默默等待，并不催促。
院使与院判相视一眼，同时起身与福王告辞，拉著太医们匆匆离去。
周方平恋恋不舍地又拿了两块点心：「干嘛啊，我还没吃饱呢。」
院使没好气道：「吃吃吃，就知道吃，福王今日突然回京，立刻来了陈大人这里，定是有要事相商。夺嫡的大事，也是我等能旁听的？你有几条命听这种事？快走！」
福王坐在正堂中闭目养神，周旷则领著汉子守在门外。
一炷香后，门外传来脚步声，福王睁眼看见陈迹身影，终于露出一丝笑意：「人人都说男子成亲之后会稳重些，可孤看你也没什么变化。」
陈迹抬脚跨进门槛，上下打量福王：「殿下倒是与离京前判若两人。」
眼前的福王面色黝黑许多，颧骨也突出了些，整个人瘦削了一圈。
福王面上少了几分轻佻与玩味，多了几分肃然与风霜，终于有了几分王爷的端正模样。
福王叹息道：「孤在京中时，只觉这天下太平无事，歌舞升平。可出了京城，才知这『太平』二字何等沉重。百姓苦，军汉苦，连孤这个王爷，也有诸多无可奈何之事。孤这半年所学，比在京中二十年都多。至少现在，孤知道一碗军粮从户部拨出，到军户手中还剩多少，知道一个士卒的军饷，够不够养活一家老小，知道百姓过著什么日子，知道何为『饿殍遍野，十室九空』。」
陈迹若有所思：「殿下是指豫州遭了洪水的百姓？」
福王摇摇头：「何止豫州？官祸远甚水祸。」
陈迹在福王对面坐下：「殿下跟在下说这些，是想说动在下的恻隐之心，好为殿下做事？」
福王笑了笑：「这么明显吗？」
陈迹摇摇头：「在下刚成亲，还不打算做事。」
福王并不气馁，笑著说道：「孤不是让你为孤做事……只是，所有人都知道徐阁老没几天了，首辅之位却还悬而未决。所有人都觉得胡阁老和陈阁老最有希望，可张大人一定不甘心，你这位女婿不打算帮帮你那位岳丈大人？陛下在意之事无非两件，一是用人，二是银钱，谁能办好这两件事便能当首辅，你若能南下平了八大总商，收了盐税，首辅之位只能是张大人的。」
陈迹再次摇头：「殿下高看在下了，八大总商盘根错节，如何是我能摆平的？殿下刚回京，还是先进宫面圣吧，陛下想必很想见你。」
说到进宫面圣，福王面色一暗，却说起别的：「陛下想见我？未必。孤在金陵得知母后遭人陷害后，当日便要回京，可周旷等人胆大包天，将孤捆在屋中三天三夜，说孤是藩王，陛下又有口谕无旨不得回京，回了便是谋逆。太子与薛贵妃知道孤行事冲动，孤若回京，便是中了太子与薛贵妃的奸计。那三天，孤恨不能回京手刃太子……」
陈迹不动声色：「如今呢？」
福王笑了笑：「如今，孤只想夺了太子最在意的东西。」(本章完)