梧桐、紫苏听闻一只鸟儿竟价值千金，不由得咋舌，满脸难以置信。
在二人眼里，那些达官贵人莫不是脑子有病，怎会舍得上千两白银，只为买一只鸟。
小溪轻声叹道：“你们也觉得荒唐吧？我如今总算明白，为何有些读书人纵使两鬓斑白、家徒四壁，依旧执着于科举。
一旦入朝为官，哪怕只是区区九品小官，也会有人逢迎讨好，心甘情愿献上奇珍异宝……”
梧桐与紫苏连连点头：“夫人说得是，有权在手，便不愁没有好处。就算只是一村之长，也有旁人阿谀奉承。”
这话倒也不假。就像当初买芦苇荡那片荒地，他们不也给村长送了好处？
谢福贵不过假意推让几句，便坦然收下了。
主仆三人一番闲谈，一旁的陈家旺连忙低声提醒：“声音轻些，当心隔墙有耳。这些话，心里明白就够了。”
集市上人来人往，万万不可妄议世道官场，倘若被心怀歹意之人听去抓住把柄，拿来要挟，那便得不偿失了。
小溪顿时心头一紧，慌忙压低声音：“我方才所言，应当无碍吧？会不会已经被旁人听了去？”
方才只顾感慨，竟忘了此地人多眼杂。
陈家旺扫视一圈往来行人，见无人留意这边，便温声宽慰：“无妨，下次多留意便是。”
小溪这才松了口气，脚下步子不由得加快。
没多时，几人便来到集市入口处。
田宝儿刚从街边铺子出来，恰好和主仆四人撞个正着，当即喜出望外：“大姐，大姐夫，你们也来赶集。”
陈家旺与小溪也没想到会这般凑巧，笑着应道：“是啊，带孩子们出来逛逛。你也来赶集？”
田宝儿点点头：“快要过年了，出来置办些年货，顺便给文秀买些糖炒栗子。”
明轩、婉宁瞧见田宝儿，眼睛瞬间亮了起来。他们还记得前些日子，舅舅悄悄上门探望他们的情景。
那日舅舅不仅给妹妹带了爱吃的糖果，也给自己买了肉脯，陪他们兄妹俩玩了许久才离去。
临走时还特意叮嘱，万万不可告诉娘亲，若是被娘亲知晓，往后便不能再来陪他们玩了。
两个孩子守着约定，果真从未向小溪提起过半分。
直到此刻，小溪依旧不知道，自己素来厌弃的这个弟弟，曾经私下过来探望过一双儿女。
先前家中莫名多出的吃食，陈家旺谎称是自己买来的，小溪便也没有起疑。
明轩婉宁齐声唤道：“舅舅。”身子扭动着，想要从爹娘怀中挣下来。
见此情形，小溪不由得怔在原地。她记得孩子们已经许久不曾见过田宝儿，平日里也从未听他们提起过，怎会这般亲热？
田宝儿笑得合不拢嘴：“哎，舅舅在这儿，舅舅带你们去买好吃的好不好？”
明轩婉宁连忙摇头，奶声奶气地告诉他，爹娘已经买了不少零嘴。
“原来是这样。”田宝儿略有些失落，随即从怀中摸出一串铜板，“这是舅舅给你们的压岁钱，留着买小食。”