“说什么呢，贩私盐可是杀头的罪过，违法的事我不做！”
刘绰抬起眼，目光清凌凌地看着袁家兄弟，“本郡主今日来，是谈正经生意的。”
袁义眉梢微动，“郡主何意？不妨直说！”
袁禄收起扇子，往椅背上一靠，抱臂看着刘绰，眼底多了一丝认真。
“拿盐引，合法贩盐。”刘绰喝了一口茶，“从今往后，你们袁家洗白了上岸，交该交的税，赚该赚的钱。不必再提心吊胆，不必再打点关节，不必再看任何人脸色。”
船舱里安静了一瞬。
刘绰接着道:“前辈应该很清楚。每年的盐引就那么些，盐铁使司捏在手里，没有门路，连张纸都摸不着。但你们应该很清楚，这对我来说很简单。”
袁禄张了张嘴，想说什么，却发现自己说不出反驳的话来。
是啊。眼前这位是镇国郡主，她要拿盐引，真就是一句话的事。
袁义索性把话说开了，“郡主，草民也不怕跟您说实话。我袁家的盐场，养活了几百户亭户，上千口人。运河上跑船的兄弟，分销的贩子，上下游加起来少说几千张嘴等着吃饭。就算你拿了盐引......”
“至于价格。”刘绰指着细白的精盐，“这样的盐，前辈觉得，该卖什么价？”
袁义的目光落在那撮盐上，沉默了片刻。
“上等私盐，每斗两百文。郡主的盐，至少翻一倍。”他顿了顿，“若是运到两京，三倍、四倍，也不是不可能。”
“那若是走官盐的路子呢？”
袁义沉吟片刻:“官盐每斗三百文到四百文不等，那还是粗盐。郡主的盐若是走官盐的路子，定价五百文一斗，照样有人抢着买。扣除盐税、运费、各级抽成，到手不会比贩私盐少。可有一条——如何分利？”
他抬起头，目光直视刘绰。
“贩私盐虽然风险大，可船在我手里，货在我手里，我说往东就往东，说往西就往西。拿了盐引，做了正经商人，可就由不得我了。”
刘绰看着他，忽然笑了。
“袁大爷这是信不过我？”
“草民不敢。”