栖云居书房，初夏午后。
刘绰正伏在紫檀案前，眉尖微蹙，笔锋悬稿纸上，已停顿良久。
窗外庭院，李德裕一袭玄色劲装，手中横刀破空时宛若龙蛇疾走。
旋身劈斩，刀尖挑飞三枚先前悬在石榴树梢的铜钱。
门荫入仕者未必庸碌。
就像她的夫君，不就是文武双全？
她落笔。
“世有求贤若渴之叹久矣，然余观今之议者，每以门楣辨良莠，以寒素定高低，若市贾衡珠，唯秤两是视，岂不悖哉？
昔者，余擢布衣伶人于尘埃，比德于松柏，士林初闻，或有哂之者曰：臧获之辈，何足污翰墨？
此二人者，岂有九品之籍、五姓之谱乎？然其忠义之气，凛然贯日月，使公卿曳紫者颜赭，儒冠谈经者语塞。
当时嗤之以鼻者，非即今日疾呼‘门阀壅塞’之士乎？
尔时轻其微贱，今复怨豪族骄横，此非犹责邻人衣冠不整，而自垢面蓬首立于庭乎？
五十步笑百步，其实同也！
周公吐哺，天下归心，所重者才也，非胄也；管仲囚徒，鲍叔荐之，所贵者能也，非爵也。
昔李斯厕鼠仓鼠之喻，讽世甚切，然其佐秦一统，亦出楚郡小吏耳。
及唐室初兴，房、杜、魏、王，或起山东寒素，或承旧族余晖，然皆竭智尽心，共开贞观。
何者？才之用也，犹水火焉，得之则烹饔铸鼎，失之则焚屋溺舟，岂问其所自出耶？
今之学者，或执簪缨而傲寒畯，曰‘吾门清华’；或抱草泽而诋朱户，曰‘彼皆朽木’。
二者相攻，如角蛮触，而忘稼穑之艰、河漕之弊、边关之危。
裂冠带为二途，视同侪若寇雠。此所谓策马而争道于漏舟之中，不亦惑乎？
昔战国之时，纵约之士言必诛暴秦，然赵责魏之粮，韩疑楚之兵，终使六国裂而函谷开。
今我大唐之危，岂在士出于科第抑或门荫耶？
实在于安西之烽未熄、河湟之耻未雪、东南之漕脉未畅也！
若复以门户私见，阋墙于庙堂，是犹医者疗巨创而先争药囊之绫锦，岂非自毁藩篱，授虎狼以隙乎？
士之志道者，当法太宗朝‘天下英雄入吾彀中’之胸襟，效魏郑公‘兼听则明’之器量。
若犹执清流、浊流之辩，拘科第、门荫之分，则陇右烽燧谁人筹策？江淮漕渠何日疏通？
愿诸君暂置芥蒂，共砺实学：通漕运者，无论漕丁之子、尚书之甥；善边策者，何问陇上耕夫、关中将种？
使麒麟阁中，唯功业是图；凤凰池畔，以苍生为念。则门第之讼，可息于今日；贤俊之路，自通于千秋。
昔房、杜善谋，马周奋起于布衣；姚、宋协心，张说进身于科举。当其同心戮力，遂有开元之盛；后各树党援，乃启天宝之危。殷鉴岂远？”
写罢掷笔，窗外忽然掠过初夏的急雨。
李德裕闪身入屋时带进满襟青草气，顺手将窗关至只留一掌宽的缝隙：“留些雨声佐文思。”
又从怀中取出一物——原是用油纸裹着的、还温热的胡麻饼，“晨起你说想吃东市老妪的手艺，方才让忠伯买回的。”
说着，视线已扫向桌上刘绰刚写就的文章。
雨打芭蕉声里，刘绰就着他的手咬了一口饼。忽然道：“是不是太过大胆了些？阿翁看了会不会不高兴？”
若是李吉甫不高兴，或是给赵郡李氏惹了大麻烦，这文章就做不了生日礼物了。