“第一手，朝廷会先下旨安抚，试图把仆固怀恩骗回长安。只要大帅一踏入京城，立刻就会被兵不血刃地拿下处死！”
常衮的眼神变得凌厉起来，“如果仆固怀恩察觉到了危险，抗旨不肯回京，那朝廷就会启动第二手准备——出兵讨伐。”
他伸出两根手指，在众人面前晃了晃，语气森然地说道：“目前，长安城外已经集结了整整二十万大军，朝廷很可能会调派郭子仪将军返回长安担任统帅，随时准备南下威远城，讨伐仆固怀恩。
不仅如此，贵州的雷万春、交州的夫蒙灵察等各路将领，都已经接到了朝廷讨伐反贼的密旨，就等着郭将军返京，便会对威远城形成合围之势……”
听常衮说到这里，在场众人俱都面如土色，恨不得马上回家变卖财产，火速逃离即将变成战场的威远城。
“诸位……”
常衮直起身子整理了一下衣襟，一本正经地对他们做出了最后的警告。
“小人敢断言：这南疆短则三个月，长则半年之内，必定会燃起连天战火。我劝诸位还是赶紧回家收拾细软，变卖田产，早做逃难准备吧！”
“多……多谢常掌柜指点迷津，大恩大德，没齿难忘！”
胡百万颤抖着双手，从袖子里摸出两块金饼，胡乱地塞进常衮的手里，“这些足够买二十匹绸缎了，有劳常掌柜派人把绸缎送到我的府上，老朽就此告辞！”
“多谢常掌柜，多谢！”
其他几个乡绅也都纷纷掏出身上的金银，按照约定付了十匹绸缎的钱，又将住址告诉常衮让他派人把绸缎送到家中，随后火烧眉毛一般离开了客栈，各自回家。
看着这些乡绅仓皇离去的背影，常衮掂了掂手里沉甸甸的金银，嘴角勾起一抹阴冷而得意的笑容。
他知道，这颗恐惧的种子，已经深深地种进了威远城的心脏。
这些乡绅都是有头有脸的人，他们回到家里，必然会立刻召集家族子弟商议退路，同时也会把这个惊天消息透露给他们各自的亲朋好友，以野火燎原之势在威远城蔓延。
“你们听说了吗？朝廷即将派遣大军前来讨伐威远城！”
“我也听说了此事，据说朝廷已经在关中集结了五十万大军，准备由陛下御驾亲征，无论如何都要斩下……咳咳，我想剩下的话就不用说得太明白了吧？”
“听说胡员外、桑先生等大财主都在变卖家产，咱们也得早做准备，免得受到牵连！”
“唉……南诏灭了，我等本想做大唐的子民享几天清福，没想到战火来的如此之快，这天下还有穷苦人的容身之地吗？”
果然不出常衮所料，不过一两天的时间，他所散布的谣言便在威远城传得沸沸扬扬，搅得满城风雨，人心惶惶。