屋内很快传来两声短促而沉闷的惨叫，那是利刃割破喉管的声音，甚至连求救声都没来得及发出，便归于死寂。
片刻后，司乙提着还在滴血的短刀走了出来。
他对袁聪点了点头，眼神冷漠而残忍：“解决了。”
“司兄果然好身手！”袁聪赞了一声。
两人不敢久留，趁着夜色掩护，一路疾驰回到长安城门。
此时城门早已关闭，高大的城墙在夜色中宛如巨兽。
两人在僻静处换上了早已准备好的锦衣卫飞鱼服，司乙大摇大摆地走到城门下，亮出那块象征着权力的指挥佥事腰牌。
“锦衣卫外出办案归来，速速开门！”
守城的监门卫士卒借着火把看清腰牌，自然不敢阻拦，连忙打开城门，恭恭敬敬地将这两位煞星放进城去。
长安的夜晚，早已没了往日宵禁时的肃杀。
此时正是戌时，到处灯火阑珊。
朱雀大街两侧的勾栏瓦舍里，丝竹欢笑声此起彼伏，透过雕花的窗棂飘散在微凉的夜风中。
街面上依旧车水马龙，寻欢作乐的达官显贵，贩夫走卒络绎不绝，将这座大唐帝都装点得如同一座不夜城。
两匹快马在人群中穿梭而过，马蹄铁敲击在青石板上，发出清脆的声响，却很快被喧嚣的人声淹没。
到了永宁坊的一处岔路口，司乙勒住缰绳，转头看向身旁的袁聪。
此时的他，早已没了刚才杀人时的凶狠，脸上甚至带着几分即将抱得美人归的喜色。
“袁老弟，今夜之事，天知地知你知我知！”司乙压低声音，眼神中透着一股意味深长的警告与许诺。
“你回去告诉春华，让她这几日安心在家等着。
待我把手头这几桩公事料理干净，挑个黄道吉日，便敲锣打鼓，风风光光地迎娶她过门！”
袁聪连忙拱手，一脸谄媚：“司兄放心，小弟一定把话带到，春华那丫头若是知道司兄这般重情重义，指不定要高兴成什么样呢！”
“哈哈……”
司乙大笑两声，一夹马腹，绝尘而去，消失在灯火阑珊的尽头。
看着司乙远去的背影，袁聪脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一抹阴冷的寒意。
他轻啐了一口调转马头，并未回安兴坊，而是趁着夜色掩护，七拐八绕地钻进了永宁坊深处的一座豪宅。
这里，正是东宫中书舍人元载的府邸。
书房内，烛火明亮。
元载一身便服，正手持一卷古籍在灯下研读，只是那书页半天未翻动一下，显然心思并不在书上。
“吱呀——”
房门被轻轻推开，袁聪快步走了进来，随手关上房门，叉手施礼：“兄长！”
元载猛地抬头，眼中精光一闪：“事情可是有进展了？”
袁聪走到案前，端起茶盏一饮而尽，这才长舒一口气，脸上露出一丝得逞的狞笑。
“兄长放心，那司乙已经彻底咬钩了，就在刚才，我在城西亲眼看着他杀了那王修远母子二人。”
“哈哈……英雄尚且难过美人关，更何况他一个武夫，我要算计他，还不是手拿把掐？”元载放声大笑，踌躇满志。
“这司乙乃是锦衣卫指挥佥事，地位举足轻重。
如今他手里沾了人命，还是为了夺人妻女而滥杀无辜，这便是天大的把柄。
有了这个把柄在手，就不怕他不乖乖听命于我们！”
袁聪也是一脸兴奋：“兄长神机妙算，那司乙现在还做着纳妾的美梦呢，殊不知那只是一条通往黄泉的绳索！”
元载停下脚步，目光阴鸷地看向窗外漆黑的夜空。
“这只是第一步，明日我便去向太子殿下禀报，这盘棋咱们算是下活了。你们继续按照计划行事，切记不可露出马脚，一定要把这出戏演到底！”
“是，兄长放心！”
袁聪拱手领命，随后告辞离开了元载府邸。