莱拉换了一身不起眼的套装，把自己变成了一个看起来足有五十岁的老妇人。
明登家里没有备用的复方汤剂——当然，一般人也用不著这个——但却有一瓶增龄剂，药效能维持三天，对莱拉来说，也足够用了。
出于某种隐秘的骄傲心理，冯塔纳没有使用增龄剂，只是把自己的胡子和头发变长了许多，看起来像个放浪不羁的老艺术家。
「克林奇·巴雷特……」
莱拉咀嚼著这个名字，语气里满是不加掩饰的轻蔑：
「那个事故灾害司的老好人？呵！一个唯唯诺诺、只知道和稀泥的废物！如果不是格林德沃在他背后暗中支招，凭他也能稳住局面？」
「国会的这群人都是瞎子吗？居然连这么简单的事实都看不出来！」
冯塔纳看了一眼身旁的老妇人，非常能理解莱拉内心的怒火和妒忌。
为了成为魔法国会的主席，她殚精竭虑地经营了这么多年，付出了常人难以想像的努力，结果在最后一刻迎来了彻底的失败。
而克林奇·巴雷特呢？仅仅是因为足够废物，就不费吹灰之力地摘了桃子。
这种结果，莱拉怎么可能轻易接受？
或许是因为极端的愤怒，她的眼中再次燃起了冯塔纳熟悉的火光，连原本蹒跚的脚步都加快了不少。
「哼，不过也好，这恰恰是我们的机会！」
她盘算著说：「格林德沃已经老了，说不定过几年就会死！巫粹党再怎么厉害，一旦被民众知道，新上位的国会主席背后竟然站著那个可怕的魔王，被愚弄的人们会是什么反应？」
「还有国会里那些没被完全清洗干净、心里打著小算盘的家伙，又会怎么想？」
「就算是巫粹党，也别想控制所有人！否则当年他们怎么会失败？」
冯塔纳没有她那么乐观，但灰败的眼神里也重新有了一丝思索的微光。
「不能直接攻击核心，风险太大，正面碰上我们没有胜算。」
他声音沙哑地分析：「先从边缘开始，尤其是中下层官员。慢慢渗透，积累信息和人脉。」
莱拉欣然点头：「您说得对，先生。我要更谨慎一些，也不能完全依赖过去掌握的情报，有些家伙可能已经被巫粹党给收买了。」
冯塔纳又道：「魔法国会反应没那么快，追杀我们的人，应该就是巫粹党。必要的话可以先去国外躲一段时间，等风声过了再回来。」
或许是希望让人宽容，莱拉也不那么偏执了，她点点头说：「好。我们先去回声巷买一些必需品，尤其是魔药和窥镜，然后再打探一下更底层的消息……」
两人达成了新的默契，绝望的谷底仿佛已经渡过，他们都开始为改善现状而积极行动。
鉴于之前荒僻地点遭遇的致命陷阱，两人心照不宣地放弃了那些隐秘的回声巷入口，选择始终混迹于麻鸡人流密集区域的路径，让喧嚣的人群成为他们的护盾。