「神话————奇迹————」
他喃喃重复著这两个词，嘴角扯出一个苦涩的弧度。
「克里斯，你知道吗？我也曾————真心实意地奢望过，那个神话能成真。」
他睁开眼，目光投向舞台上那些静止的、完美无瑕的魔偶，眼神变得遥远而迷离：「四十年前，不，更早————当我第一次意识到这具身体会衰老，会疼痛，会背叛我的意志时，我就开始寻找出路。」
「我积累了常人难以想像的财富和资源，而我————我想用它们买下世界上最珍贵的东西——时间。」
「我资助了全球超过三十个顶尖的研究团队，从全世界抓捕和购买那些最不可思议的生物，研究最冷门的、最邪恶的魔法和巫术。」
「我还收购了七家最先进的生物科技公司，让他们不计成本地研究细胞端粒、基因修复、意识数位化————尝试哪怕最荒诞的办法，即便是把猴子的器官缝合在人的身上！」
他的声音越来越低，像是整个人都被某种沉重的东西给淹没了：「我投入了那么多的金钱，那么多的精力，数不清的人为此付出了生命————可是结果呢？」
他停顿了很久。大厅里只剩下保镖搬运昏迷者时衣料摩擦的窸窣声，和远处机器低沉的嗡鸣。」
结果呢？」
威廉猛地抬起头，那双苍老的眼睛里爆发出强烈的不甘与讥讽：「结果是我花了四十年，投入了家族几代人积累的巨大资源，最终只证明了一件事—我们做不到！」
他长长地叹了口气，那叹息里充满耗尽一生、最终却不得不承认失败的疲惫：「克里斯啊，我们只是普通人！被那些家伙轻蔑地称呼为「麻鸡」的普通人！」
「无论我们再怎么努力，都无法跨越生死的界限————这个世界，多么不公平啊————」
他说完，似乎耗尽了力气，重新瘫靠在轮椅里，闭上眼睛，胸膛微弱地起伏。
克里斯沉默地站在他身后，看著祖父衰老不堪的侧脸，眼中闪烁的光芒复杂难辨有对祖父智慧的敬畏，对家族力量的骄傲，对眼前局面的兴奋，还有一丝深深隐藏在恭敬外表下的、对那个「做不到」的结论的隐秘质疑。
片刻后，他轻声说：「无论如何，您的计划成功了，祖父，这是一件值得高兴的事。」
威廉终于振奋了几分：「是啊————是啊————我该高兴————别提那些扫兴的事了————」
他抬起枯枝般的手指，指向昏迷的人们：「这些愚蠢的家伙，还期望著我能带他们一起永生。但与其耗费巨大的代价，用来交换他们手中的三瓜两子，倒不如让我直接拿走他们的一切！」
看到最后一个宾客都被保镖抬了出去，威廉脸上扬起兴奋的笑容，期待的神色犹如一个孩子即将看到自己的生日礼物。
他缓缓举起双手，拍了三下。
啪！
啪！
啪！
会场的侧门悄然打开，衣装革履的一群人陆续从里面走了出来，他们有著跟之前的宾客一模一样的外貌，穿著一模一样的衣裳，甚至连笑容都相似到犹如复制粘贴。
克里斯突然感到一股冰冷的寒意顺著脊椎爬上来。