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当整个纽约的政府部门因为一连串死亡事件，忙碌得不可开交的时候，普通人的生活却没什么变化。
交通刚刚勉强恢复了几分，卖热狗的餐车先迫不及待地占据了有利位置，为来来往往的行人提供一份冒着香气的早餐。
一个头发凌乱、穿着皱巴巴格子衬衫的年轻人靠在餐车旁边，带着疲倦说道：“面包热一下，加辣椒酱和芝士，我要墨西哥辣椒。”
附近电器店橱窗里，陈列的电视机正在播放着早间新闻。画面里，妆容精致的女播音员正在跟一位生态学家连线。
“……那么教授。”金发女郎担忧地问道：“我们都注意到，暴雨过后街头出现了大量的蜗牛，您认为造成这种现象的原因究竟是什么？”
生态学家自信满满地说：“这主要是异常降雨和湿度变化共同作用的结果。蜗牛种群在适宜的条件下会迅速繁殖和活动，这是一种正常的自然现象……”
年轻人扭过头，看了一会儿屏幕，然后环顾四周。
忽然，他大步走向街角，俯身从墙边捡了一只缓慢蠕动的蜗牛。
蜗牛受惊，柔软的身体迅速缩回壳内，只留下一小片湿润的痕迹。
年轻人又随意拾起一块石头，动作没有一丝犹豫地，将石头用力一砸——
“咔嚓！”
细微的破裂声中，精致的螺旋壳应声而碎，壳内凝胶般的生命体毫无保护地暴露在空气中，微微颤抖着。
他低头观察了一阵，又像个变态似的，用石头一点一点将其碾碎，粘液拉成细丝，空气中弥漫着一股淡淡的、腥甜的气息。
“原来真的是蜗牛。”他丢下石头，随意地抽出纸巾擦擦手，露出释然的笑容：“我还以为……这些是什么可怕的东西呢！”
“先生……您的热狗好了。”摊主小心翼翼地喊道，看着年轻人的眼神仿佛在注视一个未来的连环杀人犯。
年轻人接过热狗，张大嘴巴咬了一口，同时含糊地说道：“别害怕，你对我没有价值，所以我对你也是无害的。”
摊主没有听清楚，礼貌地笑了笑，目光望向街道，期待着下一个客人快点过来。
年轻人狼吞虎咽地吃完了自己的早餐，发出舒服地喟叹，目光转向那些在墙角或者窗台下爬行的蜗牛，忽然说：
“你能想象吗？假如这些看起来寻常的生物，其实都受到某个人操纵，他们是他的眼睛，也是他的耳朵，还能随时化身为杀手，夺走任何人的性命……”
(本章完)