曾经的经验并不能适用于现在，至少对摩瑞教授不能如此，否则说不好是“感谢”还是“侮辱”。
作为一个十一岁的孩子，维德知道自己不需要表现得太世故、太圆滑。但要他当作什么也没发生似的坦然接受摩瑞教授的好意，维德也觉得不行。
“哦——”费迪南德有些没回过神来，过了好一会儿才说：“写封感谢信吧，维德——”
“写信？”
维德没想到，白天他给斯蒂文的建议是写信，晚上这个建议又被他父亲送回来了。
“是啊，写封信，要真诚和用心——”费迪南德想了一阵说：“在摩瑞教授生日或者过节的时候，记得送上一份小礼物——最重要的是，用更好的成绩作为报答……”
“我明白了。”维德点点头。
“嗯，去写信吧，维德。还有——”费迪南德有些艰难地露出笑容：“我很为你骄傲，儿子。”
……
目送儿子回到自己的卧室，费迪南德一屁股坐下来，手掌插进自己的头发，显得格外颓然。
“你今天是怎么了？”菲奥娜从后面抱住他，脑袋搁在他的脖子上，长长的头发顺着肩膀滑下来。她不满地咕哝着：“维德制作的小发明卖了一大笔钱，学校的教授对他那么好，遇到的商人也诚信又热心……一切都很好，你怎么这副表情呀？维德回房间的时候连笑容都没有了……费迪，不管因为什么，别做会扫兴的父母好不好……”
她嘀嘀咕咕地说话，感觉丈夫紧绷的肌肉渐渐放松下来。
“是啊，你说得对。”费迪南德握住妻子的手，努力让自己露出笑容：“他们的教授是个好人……一切都很好……是我太震惊了，对不起……”
“我没什么，明早记得要好好跟维德道歉呀……他开开心心地跟你分享他的成就，你却连一个好脸色都没给他……”
“——知道了。”
……
深夜，等到妻子完全熟睡，费迪南德才披上衣服来到阳台，他想点一支烟，但双手颤抖得太厉害，几次都没有成功。
好不容易点着，他深深地吸了一口，烟气模糊了他的眼睛，也模糊了夜晚孤寂的伦敦。
直到此时，铺天盖地的后怕才将费迪南德彻底淹没。
他的维德……他聪明懂事又乖巧善良的儿子……头脑至少价值百万英镑，拥有着随时可以兑现的巨大财富……跟着一些陌生人，去了完全陌生的地方……如果维德遇到危险……如果他受到伤害……他这个父亲能做什么吗……
巫师来去无踪，费迪南德甚至不知道该去什么地方找他……
他一根接一根地抽烟，身体从手指到脚尖都在颤栗。
这个夜晚冷得让人发抖。
……
楼上，维德看着烟气一缕缕地飘散，也看到了微弱的火光一次次地闪烁。
他靠在栏杆上，微微仰头，看到下弦月如同一弯银钩，挂在某栋高楼的塔尖。
(本章完)