会场边缘，已经有几面巨大的流镜被悬在空中，一群穿着深蓝色制服的工作人员正在忙着进行最后的准备，他们的衣服背后还印着大大的“FMC”字样。
维德扫视了一圈，没在其中发现自己认识的人，大概这些都是FMC在美国分部的成员。
数十只深蓝色的小鸟齐刷刷飞了起来，它们的眼睛亮得宛如宝石，胸口也微微发亮——就如同之前魔法学校联赛一样，这些小鸟都是负责拍摄各处画面的“摄像头”。
但这一次，维德不再是镜头的中心，而是能够坐在一旁，看别人为了那至高的荣誉去竞争。
不久后，其中一名FMC的工作人员高高地举起魔杖，朝天上发射了一枚红色的火花。火花在高空中炸开，吸引了在场所有人的注意力，整个赛场顿时安静下来。
冯塔纳适时地停止交谈，脸上露出得体的笑容，从牙缝里快速挤出一句提醒：“诸位，从现在开始注意形象，直播要正式开始了！”
原本魔法学校联赛的时候，冯塔纳还对所谓的直播不以为意。
但等到一场接一场的比赛下来，他见识到全球直播的恐怖影响力，看到那些在镜头面前表现不佳的人是怎样被身边的人嘲笑的，顿时就变得格外在意起来。
其余几人也纷纷端坐在椅子上，以求将自己最好的一面呈现在流镜上。
高空中，黑漆漆的流镜猛地一闪，画面先是聚焦于空荡荡的赛场，然后扫了一圈观众席和评委席，最后定格在赛场前方的一个高台上。
这时，一位老人拄着拐杖，缓缓走上台。
他看起来异常年迈而虚弱，头发稀疏雪白，面容清癯，身躯佝偻。但那双深陷的眼睛却异常明亮，微微带着笑意，每个人看到他，都仿佛看到了自己记忆中某个慈祥的长辈。
他走到台上，调整了一下老花镜，对着桌子上的魔法扩音器轻声说：
“早上好，女士们，先生们，诸位炼金术的同仁们……欢迎你们……欢迎你们关注本次炼金术创新大赛。我是炼金术组委会的主席——巴斯蒂安·冯·克虏伯。”
整个会场顿时安静下来，所有人的视线就集中在那个老人身上。
他气力不足，语速缓慢，仿佛每个字都要经过深思熟虑：
“我宣布……第三十五届国际炼金术创新大赛……正式开始！”
下一秒，一串串烟花炸开，为克虏伯的话做出注解，而全场响起了一阵持久的掌声。
这掌声自然不如魁地奇比赛或者魔法学校联赛的时候激烈，但也如浪潮一般，带动得众人心情也跟着激扬起来。
掌声渐渐平息，克虏伯继续说：
“依照传统，大赛正式开始之前，我们邀请了本届比赛的参赛者为我们带来一场表演性的展示。”
“在这场展示中，所有展出的都将是选手本人过去的炼金作品，各位将会看到——创新与古老的法则共舞，想象力会赋予物质奇妙的形态。”
“这不仅仅是表演，更是……选手们炼金术理念与技艺的初步呈现。”
“现在……有请我们的参赛选手！”
话音落下，会场的灯光再次变换，聚焦于一扇被茂密的藤蔓遮掩的小门处，随后参赛选手一位接一位地陆续走出来，有的自信，有的兴奋，还有人满脸都是社恐被推上前台的恐惧和畏缩。
维德震惊：“……还要表演？”