张天魁这时也顾不上耍脾气，面色凝重点头道：“吴地水网密布，蛇类极多，先民多有敬奉，崇蛇成风，尤以家蛇为‘蛮家’，供奉以求平安。”
“别说寻常人家，就是各地城隍庙，也要供奉蛇神。”
“百姓对蛇，更是有诸多忌讳，如忌直呼蛇名，称蛇为“蛮家”。与人说起蛇时，忌用手势比划蛇的长短。忌打死家蛇，招来祸祟。米囤上、床上发现家蛇是吉，在檐上、梁上发现是凶。早见挂蛇是喜，晚见挂蛇是死…”
他一口气说了众多忌讳，随后又看向地面尸体，“这些规矩，从小便被大人告知，其中一个，便是忌用手指指蛇，否则指尖会生‘蛇头疮。”
“说实话，我从未见过，以为只是村夫愚妇之言。”
“啧啧…”
沙里飞摇头道：“却是稀罕，果然一地一风俗，但听您所言，‘蛇头疮’只是小问题，一下子弄死这么多人，有点不对吧？”
张天魁沉默，“老夫也没听说过这种事。”
这是，几名探查的都尉司精锐上前汇报：
“回大人，我们找遍了村子，没发现外人痕迹。”
李衍若有所思，“张前辈，吴地崇蛇还有什么习俗？”
张天魁回道：“寻常人家，或是在灶脚、米囤旁筑个小壁龛，或用砖石垒个极不起眼的小室设‘蛇王神位’。很多人都会挖掘地窖，建‘蛇神小庙’，非年节重大祭祀，轻易不开，平日里由家主亲自打理上香。”
“地窖？”
李衍二话不说，当即掐阳诀开启神通。
霎时间，感官被无限放大。
空气里弥漫的所有气息，如洪流涌入鼻腔：
前院尚未散尽的浓郁血腥、后院草木清幽、泥土湿润、水滴滑落的微腥……而后院地下，更是传来陈年香灰烬味。
还有一股淡淡的蛇腥味！
“跟我来！”
李衍立刻上前，众人紧随其后。
绕过回廊，穿过一道月洞门，便踏入寂静后院。
此地离前院的杀戮场稍远，血腥味淡了不少，但却更加阴郁。
拨开几丛几乎要垂地的、带着水珠的常青藤萝，一座通向地下，仅能容一人弯腰进入的、极其低矮的青砖石通道赫然出现在眼前。
破开石门，下方果然有座小庙。
小庙完全嵌在一座人工垒砌的小假山下方，庙门是两块粗糙打磨的青石板，门楣上没有任何牌匾，只有几道刻画模糊、蜿蜒如蛇的线条。
近乎实质的阴冷之气，正源源不断地从石门的缝隙中溢出。