男子立刻点头：“好，好，那我们随行。”
说罢，他依旧没有停下，话语比脚步还急：“公子，劳你再帮我给二......沈大人带句话。当年的事，并非父亲本意，如今父亲已逝，还望沈大人能给我们一个解释、弥补的机会，莫要怨父亲......”
车厢内，沈筝眸光微颤，指尖下意识蜷到了一起。
原身素未谋面的生父，已经去世了？
尽管她不是原身，但心中依旧起了一丝说不清、道不明的波澜。
余时章眉头也越拢越紧，良久后开口：“他们身份真假还未可知，沈筝，莫要被这些话乱了心神。”
沈筝点头不语，他沉声又道：“打心底来讲，我盼着你能与家人相聚，但这一切的一切，都有个前提。”
“前提？”沈筝抬眸望向他。
“他们想认下的亲人，必须是沈筝。”他定定看向沈筝，目光深邃，仿佛能透过她的眼底，窥见她的灵魂，“是那个曾无依无靠、孤苦伶仃的孤女沈筝，而非如今这个手握权柄、声名鹊起的四品协理官沈大人。”
这个前提过分吗？
不过分。
只是在试探人性罢了。
趋利避害，是人的本能。
而在旁人眼中，“孤女沈筝”和“六部协理沈大人”，却是毫不相干的两个人。
思及此处，余时章抬手掀开车帘，望向后方车队。
他倒要看看，这孟家人究竟是真是假，孟家想认下的二女儿，又到底是哪一个沈筝。
“若他们心术不正......”余时章目光逐渐变得凛冽：“我定让他们有来无回。”
......
丑时夜凉，沈府牌匾在灯火映照下格外清晰。
马车依次停下，沈筝还未出车厢，孟家那男子已经再次来到了马车旁。
他立在灯火边缘，身形挺拔修长，再开口时，已没了先前的急切，反而多了一丝拘谨：“沈大人......眼下天色已晚，你明日还要上衙，快些回府歇息吧。我、我带着弟弟妹妹去客栈住下，待你明日酉时下衙，我们在府衙门口等你可好？”
车厢内，许云砚闻声望向沈筝。
沈筝思索片刻，缓缓点头。
许云砚正要出车厢传话，便见余时章先他一步掀帘走了出去。
踏着小凳下车后，余时章借着火光打量着眼前男子。
令他惊讶的是，此时细看之下，此男子的眉眼......竟当真和沈筝有六七分相似。
他心下一动，问道：“你叫什么？”
“在下孟怀霖。”男子行礼，“不知您是......”
“余时章。”余时章故意报上了大名。
孟怀霖的反应和他想象中如出一辙——先是一惊，而后行了个更大的礼：“在下眼拙，没能认出伯爷，望伯爷见谅。”
余时章神色不变地受了礼，又问：“此次，除你之外，孟家还来了哪些人？”
孟怀霖立刻看向后方马车，恭敬道：“回伯爷话，此次与在下一同前来的，还有妹妹孟珠，弟弟孟怀时。”
话音刚落，孟珠也下了马车，朝他们走来，而孟怀霖口中的梦怀时，依旧不见踪影。
余时章眉头皱起，眼中盛满不悦：“一个长辈都没来？你们母亲呢？”
派平辈前来认亲，这算怎么回事？