克里斯有些欣慰的露出了一个笑容，「Sir，下达命令吧！」
……
匡提科基地核心会议大楼外，一个四星上将的身影隐在一处被树影遮蔽的回廊角落。
远处陆战队的士兵，正在布置森严的警戒线。
他手中那部经过三重加密的军用卫星电话紧贴著耳廓，冰冷的金属外壳在维吉尼亚潮湿的空气中凝出一层薄薄的水汽。
「谢菲尔德，副总统已经在走接管权利的程序了，你的时间……不多了。」
「放心，凯勒，」谢菲尔德的回应带著一种近乎自负的笃定，仿佛一切尽在掌握。
「这盘棋才刚开局。我刚刚收到前线确认的消息，唐尼……回不来了。」
他刻意停顿了一下，让这个重磅消息在沉默中发酵，加重其分量。
「呵……」
凯勒的喉咙里发出一声短促的、意义不明的气音，听不出是满意还是嘲讽。
他的视线投向灯火通明、正上演权力交接大戏的会议室方向，声音依旧平稳无波。
「这确实是个好消息。不过，谢菲尔德，你要明白……」
他的语气陡然加重，「我们这些人，需要看到的是板上钉钉的结果，没有『更进一步』的成果摆在眼前，没人会轻易把筹码压上你的赌桌。」
「呵呵……」
谢菲尔德低沉的笑声透过听筒传来，听起来充满了自信。
「一个小时。最多再过一个小时，一切都会尘埃落定。到那时，五角大楼的指挥权，将握在真正懂得如何用它的人手里。」
「但愿如此吧。」
凯勒的声音平静得像一潭深水，听不出丝毫波澜，也辨不明他内心的真实想法。
他不需要承诺，只需要结果。
通话结束的忙音响起。凯勒上将缓缓将卫星电话从耳边移开，指腹无意识地摩挲著冰冷的机身。
他脸上那副如同花岗岩般冷硬的表情纹丝未动，只是嘴角极其细微地向上牵动了一下，扯出一个转瞬即逝、含义复杂的弧度。
像是嘲弄，又像是某种期待。
他整理了一下笔挺的军装领口，将一丝褶皱抚平，然后转身，迈著沉稳的步伐，朝著那座正上演著权力更迭大戏的核心会议大楼走去。
那里，还有一场好戏等著他「欣赏」。
……
谢菲尔德挂断了电话，脸色阴沉如墨，完全不是电话里表现的那么轻松。