听到这个熟悉的声音和称呼，萧谨腾脸上也绽放出灿烂的笑容。
他快步向前迈去，猛地挥起拳头重重地砸在了面前这位壮汉的肩膀之上，并大声喊道："铁牛！你这家伙，怎么还是那么黑啊！"
被称为铁牛的大汉则不以为意，反而仰头放声大笑道："嘿嘿嘿……这算啥黑哟！咱天天在地里干活儿，太阳公公可不饶人呐！哪里比得上你咯，在京城做将军，养尊处优的，白白净净的，简直比那些大家闺秀还要俊俏几分哩！"
说完，他转过身来，对着身后那群正犹豫不决、不敢贸然进屋的同伴们高声呼喊，"你们几个磨蹭什么呢？快给老子滚进来！难不成怕见生人咋滴？有啥可怕的！"
后面的人这才嘻嘻哈哈地涌进来。
有穿长衫的，有短打的，有手里还捏着旱烟杆的。
萧谨腾一个个看过去——二狗子瘦了，脸上多了道疤；三癞子还是那副笑眯眯的模样，只是肚腩挺了起来；还有几个面熟的，一时叫不上名字。
“这个是……”
萧谨腾指着个穿蓝布长衫的年轻人，有些犹豫。
铁牛一巴掌拍在那人肩上：“这是秀才公！二狗子的弟弟，当年你走的时候他才这么高，”他比了个到腰的位置，“现在可是咱们村的读书人，去年刚中了秀才！”
那年轻人红了脸，拱手作揖：“萧将军。”
“叫什么将军？”
萧谨腾拉他坐下，“小时候你还尿过我一身呢。”众人哄笑起来。
二狗子的弟弟脸更红了，低着头不敢说话。
母亲小心翼翼地从灶房中端出一杯热气腾腾的茶水，然后轻轻地放在桌子上。
接着，她又转身回到灶房，不一会儿便端来了满满一笸箩香气扑鼻的炒花生。
众人见状，纷纷站起身来，热情地招呼着母亲坐下。
然而，母亲只是微笑着摆了摆手，说道：“你们先聊着吧，我还要到灶房去烧点水呢。”话音未落，她的目光便不由自主地落在了萧谨腾身上，眼中闪过一丝不易察觉的泪光，但嘴角却依然挂着淡淡的笑容。
就在这时，一旁的铁牛突然开口喊道：“婶子！狗蛋他娘托我给您捎句话，说明天会把刚磨好的新鲜豆腐送来哦。”