国师本名万晚生，出身贫贱草根之家，他是家中幼子，前面有四个姐姐，可无一例外，在这个民生艰难的，食不果腹的时期，女孩不是被丢就是被卖，接济家里。
两个姐姐长成后被父母以一两银子的价格低价卖给乡下无父无母，孤寡多年的老汉做媳妇，另两个刚出世就被祖母扔进家门外湍急的河中，杳无音讯。
他成了家中唯一的那个，被迫肩负起养家的职责。
卖掉姐姐得来的银钱，父母给了他，替他找了县城颇有名望的先生为他授课，教导他有钱人家才有资格研习的名篇典籍。
这些枯燥的内容，引经据典，他学着烦；教书的先生，成日之乎者也的掉书袋，他听着烦。
直到一日下学，他应好友之约结伴去了当地商贾为女招婿的门楼前，路遇一叆叇（眼镜）遮目，半瞎不瞎的老神棍，那人自称张半仙。
这张半仙手臂一伸，嘿，把他路挡的那叫一个严实，赶着看热闹的兄弟俩小嘴一撅，不耐的情绪当即上脸。
“你这神棍，拦我们作甚？”好友两眼一瞪，还真就跟那张半仙杠上了，绣球招亲的事早已抛去九霄云外。
“我这卦象说，小兄弟你青龙居左，贵人在侧。今后的仕运那是如日中天，亨通无阻。虽有坎坷，却也是潜龙在渊，只待一声春雷，便是飞龙在天，官运亨通，步步高升呐！”张半仙捧着个八卦盘一通摆弄，万晚生摇头，对此表示怀疑。
神棍啊，这可是见人说人话，见鬼说鬼话的行家，谁信谁脑子有泡！
话虽如此，万晚生还是高兴的，他这一高兴，脸上的小表情就收不住了。
好友见张半仙不理他，还寻思着找万晚生帮忙一起痛斥张半仙，一回头，发现万晚生让张半仙两句话给夸美了，这一刻，他无语至极。
好友一怒之下，怒了一下，于是满载怒气的好友就这样甩下万晚生一个人去看抛绣球了。
“你不追你朋友吗？”张半仙全无做坏事的心虚，在万晚生看来，他还有些幸灾乐祸。
万晚生不以为意，许是他天性这般，面对亲朋好友的离去已然习以为常。
“我坐这儿捧场，可好？”他反问张半仙。
张半仙‘啊’了声，好似没听懂万晚生的意思，他又复述了遍：“这里清净，不想凑热闹，待这正好。”
张半仙：您骂人有一套，我这张嘴得拜您为师啊！
张半仙看万晚生一身锦衣华服，以为生意来了才那么热情，谁知生意没来，小祖宗来了。
打那天起，万晚生风雨无阻，天天蹲张半仙摊子，听张半仙对过路的人阿谀奉承，别说，待久了还挺有趣儿。
没过多久，俩人处成了忘年交，张半仙甚至传授了万晚生一部分家传绝学。
这一混，就混了四五年。
天下无不散的宴席，南域皇登基后的第三轮科举是万家父母眼里儿子扬名立万、平步青云的最好时机，他们果断将万晚生塞进地方的童试，希望他考出一个好成绩，然后继续第二年的乡试，无论成与不成，他们都能借由这轮科举离开闭塞的县城，去到都城这个南域人梦寐以求的宝地。
万晚生在童试的一众人中年纪偏小，读书人太讲究，总要苦读十余载才敢放手一搏，怕落了榜在人前抬不起头。
他不在乎，反正他有的是机会。
童试进行的很顺利，三个月后，他成了家乡的秀才，过了一年，又在乡试中高中举人，一下风光无两，收获了无数人艳羡的目光，成了很多人口中出类拔萃的天才。