“找到你了。”她喘息着，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，带着毫不掩饰的鄙夷。
剑身似乎感受到了主人的意志，发出低沉的嗡鸣。维塔莉娜甩了甩手臂，酸痛感快速消退，接着将双剑从烧得坚硬的地面拔出。
她抬起头，目光越过眼前的焦土圆环，望向城市更深沉、更黑暗的核心区域——那里不仅有更多可能被唤醒的“残渣”，更重要的是，藏着那颗不断制造恐惧、维系这片扭曲国度的根源——那颗搏动的结晶。
她抬脚踏出了这片被她短暂净化的圆环，重新走入那片污秽粘稠的黑暗地域。
可她才刚刚迈出三步，脚下的地面突然毫无征兆地剧烈震动起来。
这一次的震动远超之前任何一次，仿佛整片大地都在呻吟、翻滚，坚硬的焦土边缘瞬间崩裂，黑色的粘液如同泉涌般从裂缝中喷射而出，发出沉闷的“咕嘟”声，似乎地底深处有什么无比庞大的东西正在苏醒，要强行破土而出。
脚下的震动并非来自深处，而是整条街道本身在痉挛。
柏油路面像皮肤一样被撕裂、翻卷，露出下面蠕动着的、仿佛筋肉般的黑色物质。路面中央猛地向上拱起，形成一道粗长扭曲的脊椎骨般的结构，粘液从中不断滴落。
两侧的建筑外墙剥落，原本的窗户玻璃齐齐碎开，取而代之的是一颗颗大小不一、转动着的浑浊眼球，带着无机质的恶意，齐刷刷地聚焦在维塔莉娜身上。
远处那座本就歪斜的通讯塔发出刺耳的金属摩擦声，钢铁结构如同活物般扭曲、盘绕，最终化作一条昂首的巨大金属长虫，空洞的顶端遥遥对准了她。
“啧，玩这么大……”维塔莉娜呼吸急促，强压下翻涌的气血，双手再次握紧剑柄，“原来整个‘巢’都活过来了。”
她的话音未落，脚下的黑色“筋肉”地面突然液化，数十条湿滑的黑色触手猛地破土而出，尖端瞬间硬化成锋利的骨刺，从四面八方刺向她。
维塔莉娜脚尖点地，身体在毫厘之间旋转腾挪，双剑在身周划出两道交错的炽热弧光，组成一道旋转的火网。触手被斩断，断口处黑色物质涌动，几乎没有停滞便重新生长，更多的触手从地面、从墙体裂缝中涌出，前仆后继。
与此同时，那些建筑外墙上的“眼睛”瞳孔骤然收缩，随即迸发出密集的暗红色光束。光束和触手交织成网，维塔莉娜连续后空翻，却还是有一道光束险险擦过她的左臂，仅存的布料瞬间化为飞灰，裸露的皮肤上传来火辣辣的痛感。
那些没能命中她的光束射在地面上，犁出一道道沟壑。
她甚至来不及查看伤势，头顶的阴影已经急速压下——那通讯塔所化的金属巨怪，带着呼啸的风声猛扑而至。维塔莉娜略显狼狈地向侧面翻滚，沉重的撞击声在她身后炸响，原地留下一个直径数米的深坑，碎石四溅。
金属巨怪缓缓抬起“头颅”，那空洞的顶端猛地裂开成四瓣，露出化作切割机的内部金属核心。
那些没能用光束命中她的眼睛，则是切换成一种诡异的频率同步闪烁，每一次闪烁都像是一记重锤敲在她的意识深处。
眩晕感加剧，无数尖锐刺耳的噪音在她脑海中疯狂回响，试图撕裂她的思维。
“又来……”维塔莉娜感觉太阳穴突突直跳，额角滑落的汗水混着灰尘，让她更加烦躁。
“从我的脑子里滚出去！”她发出一声压抑着痛苦的怒吼，体内的力量回应着她的怒火，一圈火焰再次以她为中心爆发开来。
但这火焰的范围和威力都远不如前，甚至无法将靠近的几条触手彻底焚毁，仅仅是将其烧焦逼退。
这座活着的城市，或者说这个庞大的怪物集合体，似乎在刚才的净化中汲取了教训。
情况比预想的还要棘手。
她瞥了一眼城市深处，那个方向传来的共鸣依旧清晰——那才是真正的核心。
但现在，她得先从这个“活”过来的街区杀出去。