皇上的手指在膝盖上轻轻敲了两下，像是在斟酌措辞，最终还是直截了当地说了出来，
“皇后之事，朕如今进退两难，杀不得，废不得，前朝后宫都在看着，朕若处置不当，只怕又要掀起一场风波，你....你怎么看？”
青棠闻言，眉眼低垂下来。
她的脸上浮起几分为难与哀伤，她的睫毛微微颤了颤，像是在忍着一股涌上来的酸涩，随即缓缓屈膝，跪在了皇上面前。
“回皇上，皇后娘娘终究是臣妾的亲姐姐，臣妾本不该多言的。”
她的声音微微一顿，喉间像是有万般情绪翻涌，却都被她硬生生压了下去，
“可姐姐犯下大错，罔顾宫规、有损皇家颜面，罪责难逃，臣妾不敢、也不能替姐姐求情。”
她抬起头，眼底含着一层薄薄的水光，语气愈发恳切，带着一种让人心疼的隐忍与无奈，
“臣妾只盼皇上念及往日夫妻情分，从轻处置，留姐姐一条性命便好。其他的....臣妾不敢多言。”
皇上沉吟良久，眉头终于微微舒展开来。
废后一事，势必引发朝堂动荡，倒不如将此事冷处理。
不杀，不废，就这么晾着，让如懿永远禁足在翊坤宫。
思忖完毕，皇上伸出手，将跪在面前的青棠扶了起来。
皇上看着她，沉声开口，语气比方才缓了几分，
“你所言极是，朕思虑再三，废后有损国体，也会让前朝动荡，得不偿失，便依你之意，从轻处置罢。”
他顿了顿，目光落在青棠脸上，
“就让皇后继续禁足翊坤宫，六宫事宜，依旧由你全权掌管，往后不必再有顾虑。”
匆匆十年过去。
皇上虽为充盈后宫、绵延子嗣，陆续选秀纳新，可却无一人能撼动青棠的地位。
而翊坤宫，依旧是那座死寂的牢笼。