宣慰使眼珠子滴溜溜地转着，突然发出一阵冷哼声：“既然如此，那就更不必担忧了！即便是大明那边察觉到了什么，谅他们也绝不敢轻易对我们动手。毕竟，他们自身尚有诸多麻烦事亟待解决。”
吏员眼见宣慰使这般满不在乎的模样，原本想要进言规劝几句，但话到嘴边却又硬生生地吞了回去。稍作思索后，他换了个话题询问道：“那么大人，属下是否需要派遣人手前去大明打探一下的虚实呢？”
只见那宣慰使满脸横肉一抖，随手一挥，再次将身旁的女子紧紧搂入怀中，并开始肆意抚摸起来。与此同时，嘴里还嘟囔着说：“无需多此一举！正所谓‘敌不动我不动’，若此刻心急如焚地跑去试探，反而会让对方察觉到我们的心虚。所以，只需保持平常状态即可，该做什么就做什么。”
紧接着，宣慰使像是突然想起什么至关重要的事情一样，连忙开口追问：“哎呀！瞧我这记性，差点儿忘了问正事！快些告诉我，新来的那批货物现在状况？另外，方腊那边有没有别的寨子愿意接手这批货？”
吏员毕恭毕敬地抱拳施礼道：“启禀大人，方腊那帮人由于自己的寨子刚刚遭到袭击，担心会引起大明那边的关注和警惕，所以纷纷放出风声给供货的，表示已经封锁了山寨，并打算等到风声过去之后再做打算。”
宣慰使一听，顿时气得破口大骂：“可恶！这群胆小如鼠的猴子，难道要眼睁睁看着这批货物烂在咱们手里不成？不行，绝对不行，这样吧，你立刻前去查看一下这批货物当中是否有品质上乘的货色，如果有的话，挑选出几个好的来伺候咱；至于剩下的便低价卖给暹罗的娘们儿，实在没人肯买，那就干脆将剁碎了拿去喂牲畜，也免得白白浪费咱的粮食。”
吏员连连点头称是，然后又向宣慰使行了一礼，领命而去，不敢再多耽搁片刻，以免影响到这位大人继续纵情声色
方腊皇宫内，金碧辉煌。然而此刻，坐在龙椅上的方腊皇帝虽然已年近半百，但依然容光焕发、神采奕奕，展现出非凡的精力和活力。不过，他那张原本坚毅而自信的面庞此刻却笼罩着一层淡淡的忧虑之色。
原来，方腊皇帝正在与几位心腹大臣一同审视一份紧急情报，位于方腊与暹罗交界处地带的某个关键村寨竟然遭到了袭击并被一举摧毁！这突如其来的变故让整个方腊朝廷都感到震惊不已，同时也令方腊皇帝陷入了深深的思考之中。
就在这时，一名大臣急匆匆地从殿外飞奔而入，气喘吁吁地向方腊皇帝禀报情况。只见方腊皇帝迫不及待地开口询问道：“可有问到可是缅中那边做的？”言语间透露出明显的焦躁情绪。
那位大臣赶忙抱拳施礼，并连连摇着头回答道：“启禀大王，缅中和暹罗都对此事毫不知情。属下担心……莫不是大明那方干的。”
话音刚落，另一位大臣立刻表示异议，摇着头反驳道：“大明做的？不应该啊。会不会是某股流窜的匪寇所为。”众人对此大臣这话也没有反驳，显然算是认可的。
“罢了，此寨乃是我皇室暗中设立，其中的人多为禁军士兵所扮，现如今却被端的如此干净，连一个活着逃出来的都没有，若说是匪寇所为，本王是万万不信的。”方腊皇帝皱起眉头，眼神中透露出一丝忧虑和疑惑。
下方的大臣们面面相觑，心中暗自思忖着接下来可能发生的事情。这时，一位大臣忍不住开口问道：“大王，现下该当如何？”声音中带着些许惶恐。
方腊皇帝并没有立刻回答，而是陷入了长时间的沉默。他紧闭双眼，双手交叉抱于胸前，似乎正在思考着什么重要的问题。众大臣见状，谁也不敢轻易再说话，只能静静地等待着皇帝的指示。
时间一分一秒地过去，整个朝堂之上鸦雀无声，只有偶尔传来的轻微呼吸声打破这份宁静。终于，在众人紧张而又期待的目光注视下，方腊皇帝缓缓睁开眼睛，用低沉的嗓音说道：“派人去问问那位大人他可知情。”
话音刚落，在场的一位大臣脸色瞬间变得煞白，额头上甚至冒出了一层细密的汗珠。他连忙站出来，焦急地劝谏道：“大王，若是让那位大人知道咱们的生意被人察觉了，恐怕……后果不堪设想啊！毕竟这件事关系重大，如果处理不当，不仅会影响到与那位大人之间的合作，还可能引来杀身灭国之祸呀！”
然而，方腊皇帝并未将这位大臣的话放在心上，反而反手一挥，厉声打断道：“无须多言，这生意本就是为他们做的，他们吃肉，我们喝汤，如今出了事，自然要一同承担责任。速派使者前去询问那位大人是否知晓内情，并告知他我方村寨遭袭一事。若有任何风吹草动，速速回报！”
彩云之南，滇池湖畔，云南昆明府内一片祥和宁静。时光荏苒，距离朱楩和袁巧儿归来已逾一月有余。这期间，湘王朱柏常常与弟弟朱楩共叙家常。
当话题转到战事时，朱楩讲述着北方靖难之役的过程与四哥朱棣如今所向披靡，燕军屡战屡胜，而南军则是望风而逃。朱柏听闻这些，心中不禁涌起一股喜悦之情。
黔国公沐春因方腊拐卖一案目前还留边境朱楩也未能得见。而自己的老岳父安国公袁洪以及姐夫解子纶等一众随他来云南就藩的娘家人，他们在这座里生活得十分惬意。
虽然此时大明正陷入内战的烽火之中，但昆明府却宛如世外桃源般安然无恙。百姓安居乐业，人口富足，不仅如此，这里的经济日益繁荣，城市规模也较之前扩大不少。街头巷尾人来人往，商铺林立，热闹非凡。