苏牧坐在沈朗床边的椅子上。
他更加的消瘦了。
颧骨高高突起，眼窝深陷，脖子上的皮肤松垮垮地挂着。
他的手搭在扶手上，手指枯瘦，骨节突出，青筋清晰可见。
两个人在一起，一个比一个憔悴，一个比一个虚弱。
护士进来，量了体温，又测了血压，在记录本上写了几笔。
沈朗的妻子跟在旁边，把被子往上拉了拉，仔细掖好被角，动作轻柔得像是在照顾一个孩子。
沈朗虚弱地抬起手，拍了拍她的手背，声音很低：“你先出去吧，我和老师说几句话。”
妻子看了他一眼，点点头，又朝苏牧微微欠身，转身走了出去，轻轻关上门。
病房里安静下来，输液架上的药水还在滴，一滴，一滴。
沈朗转过头，看着苏牧。
他那双桃花眼也失去了光彩，只有黯淡和疲惫。
“老师，”他沙哑地开口，“有必要让我真的染上肺炎吗？这种把戏，骗不过李仕山的。”
苏牧刚想说话，却立刻转身咳嗽了几下，这才回过头，说道：“这不是骗李仕山，是要给汉南省委一个合理的交代。”
“你突然住院，必须有一个真实的理由。弄虚作假，总有暴露的风险。”
“老师果然是算无遗策，算计周全。”沈朗夸赞了一句后，沉默了下来。
也只是片刻，沈朗又开口了，只是声音里带着一种说不清的东西。
“老师，我这样的选择……对吗？”
“这个世界，没有对错，只有适者生存。”苏牧很是认真地看着沈朗，缓缓念出：“庄子曰：知其不可奈何而安之若命。”
没有评价，只是在阐述一个道理。
这句话是《庄子·人间世》里的，沈朗从小就学过，自然明白其中的道理。
“知其不可奈何”是说人对自己无法控制的外部规律（如天灾、生死、时代变迁、他人意志等）有清醒的认识，不盲目对抗。