“东江侯府这边死了五个人，北武将军府这边死了三个人，重伤数个。”
“出手够狠的。”陈观楼随意感叹一句，“钥匙是谁挂在锁头上，别跟我说你不清楚。具体内情说说吧，我会将你的话跟那帮犯人狱卒的口供对照。我的意思你可明白。”
张狱吏垂首，一直不做声，似乎有难言之隐。
陈观楼嗤笑一声，“莫非你以为一直沉默就能将事情蒙混过去？张狱吏，我这是在给你机会，救你的命跟前程。你倒好，沉默对抗。你是逼我对你动手吗？”
“大人若是想杀我，尽管动手，小的绝不反抗。”
“你的命很值钱吗？”陈观楼气笑了，“你以为你是老几？我以为我稀罕要你的命？”
“大人的问题我无法回答，我只能说，今晚之事，该我承担的责任，我绝不推脱。但是，事先我的确不知情。”
“事后总该知情吧。张狱吏，我想问你一句，你究竟是如何管理乙字号大牢，为何那些狱卒频频生事？之前的张力鹏，如今又出现狱卒放出犯人，斗殴致死一案。你有何话可说？”
张狱吏突然咬牙切齿，愤恨道：“大人是不是认为，我充当狱吏，乙字号大牢上下所有狱卒都会听我号令？实际上根本不是这么一回事。乙字号大牢就是一个大染坊，我只不过是被拉出来做场面的人。
乙字号大牢内部，自成派系，大部分时候我根本插不上手。大人问我，事后应该了解了内情。了解了又如何？那帮人我根本惹不起。说是死，不说也是死，不如死在大人手中，还能求个痛快。”
陈观楼微蹙眉头，“我倒是不知乙字号大牢竟然是这么一个情况。刑部那边一直盯着我，不许我插手乙字号大牢。”
“他们当然不敢让大人你插手乙字号大牢。大人手段酷烈凶残，你若是插手，必定打破乙字号大牢各大派系的平衡，破坏他们多年建立起来的体系。说到底，乙字号大牢就是刑部某些人的后花园，敛财是顺带，真正的作用是用于送人情，结交人脉，传递消息。总之，钱财一道在乙字号大牢是最不重要的。”
张狱吏或许是破罐子破摔，干脆一股脑的将事情吐露出来。尽管他在吐露，却也是有选择的吐露部分真相。
涉及到具体的核心的内容，他是一个字都没说。
说到底，他不想死。
他想求一线生机，求个全身而退。
可以不做狱吏，可以离开天牢另谋差事，只求平安脱身。
陈观楼曲指轻轻敲击桌面，“我竟然不知，乙字号大牢内部如此复杂。派系，体系，刑部官员插手……一帮狱卒，完全控制了乙字号大牢，为所欲为。都说到这个份上，不妨再说说今晚的事。反正都这样了，多说几句也不影响你的下场。”
“东江侯跟北武将军府，两家都在北边带兵，频生龌龊。纵然平江侯调停数次，只是暂时弹压住两家，却无法制止下面的斗争。斗争从边疆延续到京城朝堂，又延续到乙字号大牢。这两家犯人打起来，是迟早的事情。今晚不打，过年之前肯定也会打一架。”
陈观楼了然点点头，随口问了一句，“为何非要在过年之前打一架？内情是什么？”