一句话既解释了穿着朴素的原因，又暗指沈玉容不知礼数——孝期不言乐、不衣锦，这是最基本的规矩。沈玉容再不懂事，也听出了话里的意思，脸色微微一变。
方氏轻咳一声：“玉容，你表姐说得对。你也不小了，这些规矩该学起来了。”
沈玉容瘪了瘪嘴，不说话了。
莜莜垂下眼睫，安安静静地喝粥。她没有反击的快感——这种程度的言语交锋在她经历过的世界里连新手村都算不上。她只是在建立一种边界：我不会主动惹事，但也不是任人拿捏的软柿子。
一顿饭在微妙的氛围中吃完。方氏放下筷子，擦了擦嘴，像是随意地提起：“莜莜，你今天有什么安排？”
“莜莜初到京城，人生地不熟，想在附近走走，认认路。”莜莜如实回答。这本来就是她的计划。
方氏想了想：“也好。让翠儿陪你去吧，免得走丢了。”顿了顿，又补了一句，“街上人多眼杂，你一个姑娘家，注意分寸。”
“是，舅母。”
莜莜心里清楚，方氏让翠儿跟着，一半是引路，一半是监视。不过她无所谓——她今天要做的事情，没有什么见不得人的。
出了李府大门，翠儿走在前面，步子不紧不慢，但始终和莜莜保持着一个微妙的距离——不远不近，像是在带路，又像是在押送。
“翠儿姐姐在府上伺候多久了？”莜莜随口问道。
“五年了。”翠儿回答得简短，显然不打算和她套近乎。
“难怪看姐姐行事这般周到，舅母调教得好。”
这话说到了翠儿的得意处，她的表情松动了一些：“太太确实待下人严格，但从不苛待。在李家当差，比别处体面。”
莜莜点点头，不动声色地观察着街道两旁的店铺和行人。柳巷在城东，算是中等偏上的地段，往南走两条街就是东四牌楼，那里商铺云集，是京城最热闹的市集之一。
她们穿过一条巷子，来到东四大街上。街上人来人往，卖布的、卖杂货的、卖糖炒栗子的，吆喝声此起彼伏。莜莜的目光扫过街边的建筑，忽然停在一处。
“天然居”——一块黑漆金字招牌，挂在一座三层茶楼的门口。茶楼的位置很好，正对着十字路口，二楼的窗户可以俯瞰整条东四大街。
莜莜想起103昨晚说的“惊喜”，心里微微一动。
“翠儿姐姐，我有些累了，想在茶楼坐坐。”她指着天然居，语气像是在商量，但脚下已经往那边走了。
翠儿犹豫了一下，还是跟了上去：“姑娘，这茶楼不便宜……”
“我请姐姐喝茶，多谢姐姐陪我走这一趟。”莜莜从袖中摸出一小块碎银子——这是她从原主的包袱里找到的，沈家最后的家底之一。
翠儿看见银子，态度明显软了下来。她虽然是方氏的心腹，但月例银子不过二两，有人请客喝茶，自然乐得享受。