"第一关过了。"蔺晨吐出一口浊气，"火寒毒被引至三焦，三日内不会攻心。但——"
他看向霓凰，女子因失血唇色苍白，却倔强地挺直脊背。蔺晨叹道："穆王爷，你至少得歇两个时辰，否则明日换血第二轮，你先倒下。"
霓凰摇头，伸手替梅长苏掖好狐氅："他在车里，我如何歇？继续赶路吧，到徐州再停。"
蒙挚知其性子，不再劝，转身出去调配队形。飞流却忽然凑到霓凰身边，伸出自己胳膊，认真道："姐姐，下次用我的血。我年轻，血多。"
霓凰一愣，随即抬手揉了揉少年湿漉漉的发："好，但你要先长大。"
后半夜，队伍重新启程。蒙挚把飞流调到前哨："察觉敌踪，先发信号，不许独自追出去。"
飞流点头，脚尖一点，身影没入风雪。片刻后，忽闻左侧林梢枯枝轻响——与风吹不同。少年眸光一冷，双剑无声滑入掌心。
黑影自天而降，弯刀直劈飞流后脑。剑光如月，一闪即没。弯刀断，黑影喉间喷出血箭，尸体被飞流单手提住，轻轻放到雪地，没有发出半点声响。
少年低头，看见自己袖口溅了第一滴血。他伸手抹了抹，雪里那抹红像极细小却倔强的梅苞。飞流忽然明白：杀人，不是为了泄愤，是为了守护。
他抬头望向远处青篷马车，眼神第一次褪去稚气，变得沉静。脚尖一点，雪无痕，人已掠向下一个暗哨。
黎明前最黑暗的一刻，马车穿出雪林，前方驿道开阔，徐州灯火隐约可见。
车内，梅长苏在颠簸中缓缓睁眼。视线朦胧，却映出霓凰苍白侧脸。她正用左手托着他的头，右手蘸了温水，一点点润他干裂的唇。
"霓凰……"声音低哑，几乎被车轮声碾碎。
霓凰低头，四目相对，她眼底血丝纵横，却盛满笑意："别说话。再睡一会儿，天亮就能歇。"
梅长苏却微微摇头，指尖在她掌心一笔一划写下：
——"我听见你杀人了。"
霓凰轻笑，泪却溅在他手背："嗯，杀的不少。所以你更得活着，替我还债。"
他抬起手，冰凉指腹拭去她泪痕，声音轻得像雪落：
"好，我活……陪你一起还债。"
车外，东方既白。风雪渐歇，一缕曦光穿透乌云，落在青篷车顶，像替黑夜合上帷幕，也为新的故事掀开第一页。