天地间仿佛只剩下火焰的轰鸣与她急促的呼吸。
“看到了吗？小苍……”
趴在苍芜背上的女人吃力地抬起那只瘦弱的手臂，指向遥远天际，那团红到近乎透明、热到令人灵魂发颤的炽光。
她喃喃：“地核……啊……它离我们是那么近……”
“我看到了，我看到了！”
苍芜时刻回应着女人的话语，生怕身后那逐渐模糊的意识彻底坠入黑暗。
豆大的汗珠从她的额角滑落，顺着面庞滴进火热的尘土，立刻蒸发得无影无踪。
尽管脚下的速度不停，她还是尽量用轻快的声音与女人闲聊：
“我记得，我们兄弟姐妹小时候……总会躲着你，偷偷戴上墨镜去张望远方燃烧的地核，直到小脸被照得通红才恋恋不舍地回来……我们那时候还总是打赌呢！赌那地核何时会熄灭……”
“……”
女人奄奄一息，指尖拧着苍芜衣服上的褶皱，自顾自道：“小苍，你知道……我为何要在这处靠近地核的地方定居吗？”
“为什么？”
“因为我憎恨这一切！”
女人忽然声音抬高，那声量依然细微，但极度反常的情绪还是让苍芜不由一愣。
“憎恨……？”
“是的，我憎恨那颗地核！憎恨我破碎的人生！憎恨人类如虫豸般奔逃的命运！”
女人像是回光返照般，声音更加铿锵有力。
她的眼睛里，愤怒、痛苦与疯狂交织，那种赤裸的情绪甚至盖过了烈焰的炽热。
“我花费了一生，去探求地核的秘密——我向它呐喊，向它诘问，向它乞求！可它从未回答！它只会沉默，只会以毁灭回应我！
……地核的厄难带走了我的亲人，带走了我的朋友，带走了我的孩子们，如今，它也要带走我的生命……呼……这种命运……我绝对不……呼……”
年迈的女人艰难地呼吸了几下。
她沙哑地开口：“苍芜，带我去边缘区。”
“什么？！那里最靠近地核，还有辐射，很危险！母亲，你现在应该接受治……”
“带我去那里。”