那三艘船不大，却都是铁甲包身，没有船桨，烟囱冒着淡淡的白烟，正慢悠悠地在海面上巡逻。
“就这？”提比略站在船头，嗤之以鼻，“三艘小破船，也敢在罗马的海域晃悠？给我冲上去，撞沉它们！”
三十艘罗马战船划动船桨，排成楔形阵，嗷嗷叫着冲了上去。船头的青铜撞角闪着寒光，在阳光里格外刺眼。
沧溟的侦察舰似乎愣了一下，随即调转船头，往后退去。
“想跑？晚了！”提比略哈哈大笑，“追！全撞沉！”
罗马战船划得更快了，眼看就要进入投石机射程。
可就在这时，那三艘侦察舰忽然停了下来，侧舷对准罗马舰队，船身两侧的挡板缓缓掀开，露出了黑洞洞的炮口。
提比略还没反应过来，就听见“轰轰轰”几声巨响。
火光闪过，铁弹呼啸而来。
最前面的两艘罗马战船当场被命中，船身瞬间被砸出大洞，海水疯狂涌入，船身迅速倾斜。船上的士兵尖叫着往水里跳，乱成了一锅粥。
“这、这是什么？！”提比略瞳孔骤缩。
他从没见过这样的武器——隔着三里地，就能精准砸穿战船，威力比投石机大十倍都不止！
“投石机！还击！”他嘶吼着下令。
可罗马的投石机最远也就扔两里地，根本够不着对方。石头扔出去，纷纷落在海里，连人家的船边都碰不到。
沧溟的侦察舰却不紧不慢，一边退一边开炮，每一轮齐射，都有两三艘罗马战船被击沉。
不到一刻钟，三十艘先锋战船，沉了十一艘，伤了八艘，剩下的吓得掉头就跑。
提比略站在残船上，看着海面上的碎木与落水士兵，脸色惨白，后背全是冷汗。
他终于明白，卢修斯不是指挥失当，是真的打不过。
那些根本不是什么“邪术”，是真正的杀人利器。
先锋惨败的消息传回马西利亚港时，马尔库斯正在中军大帐里看舞姬跳舞。
听完提比略的汇报，他脸上的笑容瞬间消失，一脚踹翻了面前的酒案。
“废物！三十艘船打不过三艘？你还有脸回来！”
提比略跪在地上，浑身发抖：“将军，他们的炮太厉害了！隔着三里地就能打穿我们的船，我们根本靠不近！那船是真铁做的，撞角撞上去根本没用！”
“胡说八道！”马尔库斯厉声呵斥，“铁做的船怎么能浮在水上？定是你贪功冒进，中了人家的埋伏，编出谎话来脱罪！”
他压根不信铁船能浮在水上，更不信火炮能打三里远。在他看来，提比略就是轻敌中了埋伏，打了败仗，故意夸大敌人的武器，给自己找借口。