“不是神仙，是格物之术。”邓晨拿起笔，在纸上画了个简易的电报机原理图，“此物名叫有线电报，用铜线传电信号，再译成文字。只要铜线铺到哪里，消息就能传到哪里。从北辰城到马六甲，哪怕隔了万里大洋，一句话传过去，也只在呼吸之间。”
堂下众人面面相觑，脸上写满了“听不懂但大受震撼”。
邓公望捻着胡子，半信半疑：“主公，一根铜线就能传信？还能漂洋过海？这……这也太玄乎了吧？”
“玄不玄，做出来就知道了。”邓晨语气笃定，“马钧。”
“臣在！”马钧立刻出列，眼睛亮得吓人。他早就听邓晨提过“电报”这东西，只觉得神乎其神，早想试试了。
“我给你图纸和工艺，格物院全力配合，三个月内，造出可用的电报机和绝缘铜线。”邓晨吩咐道，“邓焕，你带人测绘路线，先近后远，先连安澜港到北辰城的陆上线路，再铺夷洲到海南、海南到马六甲的近海电缆。最后，铺跨太平洋的海底电缆，连通美洲与南洋。”
“臣遵旨！”两人齐声应下。
邓坤也跳出来：“主公！我也去！铺设电缆肯定要打仗，我带兵护着！”
邓晨笑着点头：“好，你带陆战队随行，保铺设队安全。记住，少动手，多讲理。”
“放心吧主公！”邓坤拍着胸脯保证。
没人想到，这场横跨万里的电报工程，会闹出那么多啼笑皆非的岔子，又会走得那么跌宕起伏。
最先卡壳的是电缆本身。
邓晨给的图纸写得清楚：铜线外要裹绝缘层，才能泡在海水里不漏电。可绝缘层用什么？邓晨提了“天然橡胶硫化”，马钧听着明白，做起来全是坑。
格物院的工匠们先是试了桐油、麻布，裹好的铜线往海水里一泡，半天就透了，电漏得一干二净，连岸上的灯泡都点不亮。
又试了蜂蜡、松脂，倒是能绝缘，可太阳一晒就化，海水一泡就软，用不了三天就裂得七零八落。
马钧急得满嘴起泡，天天泡在橡胶园里，盯着工人割胶。邓晨说硫化橡胶要加硫磺、高温烤，他就带着工匠反复试比例，十次有八次烤焦，剩下两次要么太脆一掰就断，要么太黏沾一手。
那段时间，马钧天天浑身沾满黑橡胶，头发上、脸上都是黑点子，远远看去像个泥人。邓坤去找他商量事，进门吓了一跳，拔刀就喊：“哪来的黑炭精！”
气得马钧抓起一块橡胶就砸过去：“你才黑炭精！再废话，电缆让你扛着铺！”
试到第二十七次，终于成了。
硫化后的橡胶弹性十足，防水绝缘，泡在海水里半个月都没事。马钧拿着成品电缆，激动得手舞足蹈，对着邓晨连连拱手：“成了！主公！真成了！这东西泡水里一百年都不会坏！”
邓晨笑着点头，心里却清楚，这才只是第一步。
陆上电缆好铺，海底电缆才是真正的鬼门关。