夕阳西下，汉军营地里飘起阵阵炊烟。而邯郸城墙上，一群御医正围着口吐白沫的王郎手忙脚乱。这位"天子"在昏迷中还时不时抽搐一下，嘴里含糊不清地念叨着："护驾...快护驾..."
汉军大营，刘秀正在和众将打赌："你们猜，王郎会派谁来请降？"
邳彤啃着炊饼嘟囔："管他是谁，先打三十军棍再说！"
众将哄堂大笑，谁也没注意到，营外树林里，一个鬼鬼祟祟的身影正在偷窥——正是赵定国派来的探子...
"报——！王郎乞降使者求见！"
亲兵这一嗓子，让大帐内的笑声戛然而止。刘秀手里的棋子"啪嗒"掉在棋盘上，众将领面面相觑——刚才的打赌还没分出胜负呢！
"真派使者来了？"邳彤把半块炊饼塞进嘴里，含糊不清地说，"我还以为王郎那怂包会直接开溜呢！"
刘秀压了压手，众人立刻收敛笑容，摆出严肃表情。只是耿弇憋笑憋得满脸通红，活像只煮熟的螃蟹。
"宣。"刘秀整了整衣冠，嘴角却忍不住上扬。
赵定国战战兢兢地走进大帐，那身绣金线的朝服在阳光下闪闪发光，晃得人睁不开眼。他行了个夸张的大礼，额头都快贴到地上了："罪臣赵定国，拜见大司马..."
"起来说话。"刘秀淡淡道，"王郎派你来，所为何事？"
赵定国偷瞄了眼四周将领，只见邳彤正恶狠狠地磨着牙，李忠的手指在剑柄上来回摩挲，顿时腿肚子转筋："回、回大司马，我家陛下...啊不，王郎愿献城归降..."
众将交换了个眼神，会心一笑。这笑容让赵定国后背发凉，赶紧补充："不知大司马...能开什么条件？"
刘秀的眼神突然飘远。他想起自己初到河北时的狼狈：被王郎撵得满河北跑，住破庙时被老鼠咬过脚趾，饿极了还跟野狗抢过食。最惨的是为了活命，不得不娶了真定王的侄女，新婚之夜还被军情急报打断...
"大司马？"邓禹小声提醒。
刘秀回过神来，艰难地挤出四个字："饶他不死。"
赵定国眼珠一转——这哪够啊！王郎那个贪心鬼，还想着保留家产爵位呢！
"大司马容禀！"赵定国突然挺直腰板，开始了他的表演，"我家陛下...啊呸，王郎确实是汉成帝之子刘子舆！这是有玉碟为证的！当年..."
他越说越起劲，却没注意到刘秀的眼神越来越冷。当他说到"真龙血脉"时，刘秀手中的茶盏"咔嚓"一声裂了道缝。
"够了。"刘秀的声音平静得可怕，"王郎冒充宗室，祸乱河北，致使生灵涂炭。饶他不死，已是格外开恩。"
赵定国这才发现不对劲，慌忙改口："是是是，王郎罪该万死...啊不是，罪孽深重..."
帐内气氛骤然紧张。邳彤悄悄对李忠耳语："这赵定国是不是傻？不提刘子舆还好，一提不是找死吗？"
李忠憋着笑："这就叫聪明反被聪明误。"
刘秀突然笑了，只是那笑意未达眼底："赵使者回去告诉王郎，明日午时，开城投降。若敢耍花样..."他意味深长地看了眼赵定国，"你们主仆二人，就一起去见汉成帝吧。"