当他游到河心，一支火箭呼啸而来。整条河瞬间变成火海，焦黑的尸体浮出水面时，还保持着游泳的姿势。
幸存的十八武将带着王邑逃出生天后，个个精神失常：
副将张彪坚持说看见河神挥锤；参军李贺声称听见龙吟；亲卫队长王虎的头发一夜尽白。他们不知道，所谓"天雷"不过是王小六设计的触发式地雷。
当王邑终于瘫坐在安全地带，这个曾经不可一世的统帅突然扯开衣襟——他贴身穿着的金丝软甲上，密密麻麻嵌着十七块地雷破片。最致命的那块，距离心脏只有半寸。
夕阳西下，沔水恢复了平静。只有随波浮沉的残肢断臂，还在诉说着这场惨烈的天雷之劫。
汉军阵中，邓晨正检查着战利品。他撬开个精致的青铜匣子，里面整齐码放着十二颗龙眼大的珍珠。每颗珠子上都刻着个小字，连起来竟是："王莽无道，刘氏当兴"。
"有意思。”邓晨笑着把珍珠抛给周士，"穿成项链，送给主公当贺礼。"
远处，幸存的火牛正在河边饮水。它们角上的尖刀已经弯曲，但眼中的凶光未减。有个小兵试图靠近，领头公牛突然扬蹄长嘶——惊起漫天乌鸦，如同一场黑色的雪，覆盖了这片血色大地。
夕阳西下时，沘水已经被尸体堵塞改道。河水漫过战场，将血水稀释成诡异的粉红色。水面上漂浮着各种荒诞的景象：一面"新"字旗盖在堆叠的尸山上；几头幸存的火牛在浅滩处舔舐伤口；王邑那顶凤翅金盔随波沉浮，里面还泡着半张焦黑的人脸...
当夜风吹散硝烟时，幸存的汉军开始打扫战场。他们惊讶地发现，许多新军士兵是互相践踏而死——这些号称百万的雄师，最终败给了自己的恐惧。而在最高的尸堆顶端，不知谁插上了一面简陋的木牌，上面用血写着："此乃天命"。
王常一声令下，打扫战场，所谓打扫，一是清点敌我伤亡情况，掩埋尸体，更重要的是敌人人头，这东西可以记军功；二是收集敌军装备辎重，新军百万大家可是留下了太多的好东西。
夕阳西下，昆阳城外的战场上弥漫着一股诡异的欢乐气氛。汉军将士们像赶集似的在尸横遍野的战场上穿梭，脸上洋溢着丰收的喜悦，活像一群捡到金元宝的穷汉。
“老李！快看这个！”一名满脸血污的士兵兴奋地挥舞着一柄镶金嵌玉的宝剑，剑鞘上还刻着“王邑亲赐”四个大字，“这玩意儿砍柴肯定顺手！”
老李正忙着从一具新军将领的尸体上扒铠甲，闻言头也不抬：“省省吧，你拿那玩意儿砍柴，刘秀将军非砍了你不可——这可是要上交的！”说完，他用力一扯，终于把那件精钢鳞甲从尸体上拽了下来，顺手掂了掂，咧嘴一笑：“嘿，这分量，够咱老家铁匠铺打十年锄头了！”
不远处，王常背着手，笑眯眯地看着士兵们像蚂蚁搬家一样搬运战利品。一名副将小跑过来，激动得声音都变了调：“将军！咱们发财了！新军这帮老爷兵真是阔绰，光弩车就丢了几百架，箭矢堆得跟小山似的，还有粮草……啧啧，够咱们吃到下辈子！”