赤眉军的士兵虽然装备简陋，但他们士气高昂，作战勇猛，官军根本不是对手。王莽的朝堂上，大臣们面面相觑，无人敢言。
王莽坐在龙椅上，眉头紧锁，心中烦躁不已。他原本以为，凭借自己的新政，可以开创一个太平盛世，却不料天下大乱，民不聊生。
这个年，王莽过得格外煎熬。
宫中的年宴上，歌舞升平，却掩盖不住他内心的焦虑。他举杯独酌，心中却想着青州的战事。赤眉军的消息不断传来，王莽的脸色越来越难看。
他放下酒杯，长叹一声：“天下之大，竟无一人能为朕分忧！”
宫中的灯火辉煌，却照不亮王莽心中的阴霾。
他站在殿外，望着漆黑的夜空，心中充满了无奈与愤怒。他知道，自己的新政已经失去了民心，天下大乱，已成定局。
然而，他并不甘心，他依然相信，只要自己能够争取到邓晨的支持，总有一天能够平定叛乱，重振朝纲。可是王铈那个蠢货，居然得罪了邓晨，还有九公主也是朕高看了，竟然让邓晨倒戈。
就在这时内侍禀报道：“陛下，有紧急军情。”
“哦，又是青州赤眉军吗？”王莽很不愿意听到这样的坏消息，但是最近这样的消息不断。
“陛下，是南阳郡战乱，甄阜败了。”
“什么？呈上来！”
王莽看完奏报，颓然坐在地上，手中的奏报滑落在地，发出轻微的“啪嗒”声。
他的脸色苍白如纸，眼中满是难以置信的神色。甄阜，他寄予厚望的大将，竟然一战败北，十万大军全军覆没，连甄阜本人也战死沙场。
这样的消息，如同一记重锤，狠狠地砸在他的心头。
“甄阜……败了？”王莽喃喃自语，声音中带着几分颤抖。他缓缓抬起头，目光空洞地望向殿外，仿佛想要透过那漆黑的夜空，看清南阳郡的战况。
内侍小心翼翼地站在一旁，不敢出声。殿内的气氛凝重得几乎让人窒息。
过了许久，王莽才勉强回过神来，低声问道：“岑彭的奏报上，可曾提到绿林军是如何击败甄阜的？”
内侍连忙上前，捡起地上的奏报，恭敬地递给王莽：“陛下，岑彭在奏报中提到，绿林军虽然人数众多，但真正决定胜负的，是舂陵军在除夕夜突袭了甄阜大军的后勤基地，导致粮草断绝，军心大乱。甄阜大军在混乱中被绿林军一举击溃。”
“舂陵军……除夕夜突袭……”王莽低声重复着，眉头紧锁。他的脑海中忽然闪过一个名字——邓晨。
“邓晨……”王莽的声音中带着几分复杂的情绪。他早就听闻邓晨在南阳一带颇有声望，甚至有人说他智谋过人，行事果决。