赵璎珞攥着帕子，声音发紧，她只关心一件事，“他会就此一蹶不振吗？就这么在太平县耗一辈子？”
段晓棠垂下眼眸，语气里带着几分不确定，“说不准。”
信里的话终究有限，纸短意长，他们即便知道杜乔现在的状态不对劲，可远隔千里，再多劝慰的话也没处说去。
能帮杜乔的，终究只有他自己。
赵璎珞抿了抿唇，眼神突然坚定起来，“他会振作起来的。”
她太了解杜乔了，他是个“官迷”，却从不是只看官阶高低的人。
他盼着升官，不过是因为官越大，能管的事越多，能护的人越广，能承担的责任也越重。
这份底色不变，他就不会真的沉沦。
临到傍晚，张法音带着一双儿女过来。
赵璎珞连忙起身，亲手奉上一杯温水，“伯母，先喝口水润润喉。”
晚间饮茶不利于睡眠，就算不喝，张法音今晚怕是也辗转难眠，但赵璎珞依旧希望她能睡个好觉。
林婉婉随意寻了一个借口，让戚兰娘和齐蔓菁出去，张法音让儿女去院子里和齐蔓菁一块玩。
待屋里只剩她们几人，张法音才缓缓开口，声音里带着经过深思熟虑的沉静，“我打算带阿谦去长林任上生活。”
如果杜乔如愿调回关中，张法音未必会去任上，毕竟长安有她的儿女和学生。两地不远，想见也容易。
可现在杜乔遇着这么大的坎，她恨不得插上翅膀飞到儿子身边照料。哪怕只是给他煮碗热汤，也能让他少些孤苦。
林婉婉提到唯一被“留下”的人，“伯母，放心吧！若昭就跟着我了，正好和蔓菁作伴。”
这是她们早就有过的默契，杜若昭的学业不能断，留在长安，才是对她最好的安排。
张法音扭过头，强忍住眼中即将汹涌而出的泪水。
当年杜乔离家奔赴长安时，她虽难舍，却也知道，这是家中寄予厚望的长子，科举任官是他支撑门户、实现理想的必经之路，再舍不得也得放手。
可底下这双小儿女，她原以为会一辈子待在自己的翅膀下，安稳长大，如今却要面临这样的生别，想想就让她心口发疼。
杜若昭的医术课程已近一半，若是跟着去太平县，杜乔就算是一县之尊，在那样的小地方，又能找到几个愿意倾囊相授、还破格教授女徒的名医？
若就此中断学业，对得起杜若昭这些年起早贪黑背的医书，对得起她为了记药方、写作业暗地里流的那些眼泪吗？
这是不得不做的选择，却也是最让她心疼的选择。
张法音深吸一口气，强行将翻涌的情绪压下去，对着林婉婉深深欠了欠身，“多谢林娘子。若昭能跟着你，是她的福气。”
林婉婉连忙扶起她，轻叹一声，“伯母客气了。我和若昭师徒一场，这些都是我该做的。”
张法音又将目光转向祝明月，缓缓从袖中掏出一卷叠得整齐的纸页，指尖微微发颤，“这是当初长林入股恒荣祥的契书。”
将契约轻轻放在旁边的案几上，语气里带着几分自嘲的通透，“这些年，你们看在朋友情分上提携长林，我家占了这么久的便宜，也该知足了。”
“如今长林留在太平县，这一成股，我想归还给祝娘子。”
祝明月立刻伸手推拒，语气诚恳，“伯母，万万不可。这股份是长林当初真金白银投进来，应得的，哪有再收回来的道理？你这样，反倒让我们难做了。”
张法音轻轻一笑，带着几分无奈的清醒，“德不配位，必有灾殃。人不配财，必有所失。”
“这份股份留在我们手里，反倒像是占了不该占的便宜。倒不如还给你们，心里踏实些。”