翌日，玉京城中的血腥味尚未褪去，老皇帝便出现在早朝之上。
经过一夜的大清洗，还能够站在朝堂上的文武百官竟少了近一半。
老皇帝颁下旨意，宣告天下：
三皇子皇甫义与八皇子皇甫昭举兵谋反，杀害大皇子皇甫仁及四部尚书，并试图攻入皇宫行谋逆篡位之举。
幸得御林军及时平叛，叛军尽数伏诛，首恶已明正典刑，悬首于皇城门外。
消息传出，轰动了整座玉京城。
满城的百姓都在议论纷纷，茶楼酒肆里人人都在谈论这场惊天变故。
三位最有希望被立为太子的皇子，一夜之间全部命丧黄泉。
大皇子被白绫缢死，三皇子被斩首，八皇子万箭穿心。
文官、勋贵、武将三大派系的核心人物被清洗殆尽，朝堂上空出了大半的位子。
剩下的皇子中，二皇子、四皇子皆早夭，七皇子早年因罪被圈禁，早已神志不清，至今未释。
九皇子体弱多病，常年卧榻，十皇子一心向佛，不问世事，十三皇子年幼，不过八岁。
算来算去，竟只有那位素来不问朝政的十二皇子皇甫承。
算是唯一四肢健全、心智正常，勉强能够继承东宫之位的成年皇子。
于是，玉京城中开始流言四起。
有人说皇帝必定会召十二皇子回京立为太子，有人说十二皇子已在暗中筹备登基大典。
甚至有人说十二皇子乃是韬光养晦，故意远离朝堂，暗中布局，借这场大乱除掉了三个最强的对手。
大街小巷，议论纷纷，仿佛太子之位已是十二皇子皇甫承的囊中之物。
然而，在那座偏僻的十二皇子府邸中。
皇甫承看完密谍送来的详细密报后，脸色却惨白如纸、面无血色。
他指尖捏着那张薄薄的纸笺，却忍不住在发抖。
眼中流露出的不是兴奋与激动，而是寒意彻骨的恐惧！
老仆刘安垂手立在一旁，不敢出声，过了许久，皇甫承才缓缓放下密报，站起身来，走到窗前。
窗外秋雨绵绵，雨丝打在芭蕉叶上，滴滴答答，正如同他此刻惶恐不安的心跳。