暗红色的烈焰终于渐渐消散，空气中弥漫着烧焦的皮肉与焦土混合的刺鼻气味，滚烫的气流拂过战场，卷起满地灰烬，却再也找不到半分张玉汝存在过的痕迹。
没有残骸，没有能量残留，甚至连一丝气息都未曾留下。
那个一次次从死亡中复苏、拼尽全力守护他们的身影，仿佛从未出现过一般，彻底湮灭在了炎烬的火焰之下。
不知是谁先发出一声颤抖的呜咽，如同点燃了引线，压抑已久的悲痛与恐慌瞬间在人群中爆发。
老人们佝偻着身子，捶胸顿足地痛哭，浑浊的泪水混着脸上的黑灰滑落；妇女们紧紧抱着怀中的孩子，将头埋在孩子颈间，肩膀剧烈颤抖，发出压抑到极致的啜泣。
几个年轻的反抗者攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，鲜血直流，眼中满是绝望与不甘，却连一句呐喊都发不出来——他们的精神支柱，彻底崩塌了。
人群如同失去了主心骨的羊群，混乱地挤在一起，哭声、啜泣声、绝望的低语交织在一起，充斥着整个战场。
他们大多是底层的普通人，一辈子在天人的压迫下苟延残喘，张玉汝短暂的出现，是他们黑暗生活中唯一的光。
可现在，这束光灭了，他们再次被抛回了无边无际的黑暗之中，甚至连苟延残喘的资格，都要看别人的脸色。
炎烬悬浮在半空，皱着眉头扫过下方崩溃的人群，眼中没有丝毫怜悯，只有浓浓的不耐。
“吵死了。”
他冷哼一声，声音不大，却带着泰斗级的威压，如同惊雷般炸响在每个人的耳边。
在他看来，这些人实在可笑至极。
明明是一群手无缚鸡之力的弱者，却不知天高地厚地发起叛乱，以为凭借一腔热血就能推翻既定的秩序。
现在失败了，才想起哭哭啼啼，早干什么去了？反抗之前，怎么不想想失败的后果？
弱者的眼泪，从来都不值钱。
他只是微微侧身，目光如同冰冷的刀锋，缓缓扫过人群。
仅仅是一个眼神，那铺天盖地的绝望威压便瞬间笼罩下来，让所有人的哭声都戛然而止。
有人下意识地捂住了嘴，连呼吸都不敢大声；有人双腿一软，直接瘫倒在焦土上，浑身筛糠般颤抖；更有不少人被这股极致的恐惧吓得失禁，温热的液体顺着裤腿流下，与地上的黑灰混合成肮脏的泥渍。
他们低着头，不敢再看炎烬一眼，甚至连眼角的泪水都不敢擦拭，只能任由其在脸上干涸，留下一道道黑褐色的痕迹。
没人敢反抗，没人敢抱怨，甚至没人敢发出一丝多余的声音。
在绝对的力量面前，所有的情绪都只能被压抑在心底，化为无声的恐惧。
炎烬的目光在人群中逡巡，并没有刻意区分谁是反抗者，谁是天人的人。
在他眼里，这些都是蝼蚁——包括那些穿着天人制式服装、手持能量武器的镇压部队，还有几个隶属于天人一方的低阶能力者。
他们曾以为自己背靠天人，是“人上人”，是镇压叛乱的“功臣”，可在炎烬眼中，他们与那些反抗的底层民众没有任何区别，都是可以随意处置的蝼蚁。
解决了张玉汝这个“麻烦”，炎烬的心思已经转到了“报酬”上。
天人许给他的一州之地固然诱人，但眼前这些活生生的人，更是现成的财富。
他缓缓降下身形，落在人群前方的一块焦黑岩石上，脸上勾起一抹看似温和，实则残忍的笑容：“你们掀起叛乱，祸乱一方，按律本该全部处死。”
人群的身体瞬间绷紧，每个人都屏住了呼吸，死亡的阴影再次笼罩下来。
“但我一向是个‘善人’，”炎烬话锋一转，语气带着施舍般的傲慢，“就饶你们一条性命。从今天起，你们都是我的奴隶，安心为我劳作，或许还能活得久一点。”
奴隶？
这两个字如同重锤，狠狠砸在每个人的心上。
他们不怕死吗？怕。可沦为奴隶，意味着一辈子失去自由，失去尊严，要在他人的皮鞭下苟延残喘，甚至可能被随意买卖、屠戮，生不如死。
可即便心中充满了绝望与不甘，也没有一个人敢站出来反驳。
实力的差距，早已超出了他们的想象。
兔子在猛虎面前，尚且不敢轻易动弹，更何况他们与泰斗级能力者之间的差距，远比兔子与猛虎的差距要大得多。
泰斗的威压如同实质的大山，压得他们喘不过气，仅仅是站在炎烬面前，就已经耗尽了他们所有的勇气。
能做到不原地昏厥，对他们而言，已经算得上是“勇气可嘉”了。
看着下方这群如同待宰羔羊般不敢反抗的人，炎烬眼中的兴致愈发淡薄。
没有反抗，没有挣扎，甚至连一丝像样的情绪都没有，这样的“战利品”，实在无趣得很。
这也让他更加坚定了对这些人的不屑——弱者，果然只配被奴役。